陶然道：“本来就是叨扰，岂敢更有劳烦。”

她道：“先生莫非是《忘机早报》的主人？”

陶然笑道：“正是。姑娘也看《忘机早报》吗？”

“我不是江湖中人，所以不太懂这些。有同门的师兄师姐很喜欢看《忘机早报》，夸赞说图画雕版极好。听说市面上珍藏版的，经过一两年，价值能翻上好几番，堪比古董珍宝。”

陶然笑道：“见笑了。只是江湖同辈们谬赞，所以才得了这个虚名。”

“我听说先生是兆州人，不知道有没有听过兆州有位袁先生，讳青芝的相士？”

陶然笑道：“正是先父。”

林木叶原来想借着问问那份婚约的真假，没想到陶然直接丢出这么一句话，不觉愣了愣，一时间不知道该作何反应。

陶然道：“林姑娘莫怪。我家向来是男随母姓，女随父姓。所以我随我的母亲姓陶，我的儿子随我的夫人姓陆。我此来拜访……实际上也是为了林姑娘与小儿的婚事。听闻林姑娘有退婚的意思，不知道是为何？”

林木叶千言万语卡在喉头，一时间竟什么也说不出来。

陶然看着她，一双眼睛十分好看：“说来可能轻狂，我家对于婚约一向严肃慎重，绝非视婚姻如儿戏的轻浮人家。婚事是先父定下的，虽然因为犬子小时身子一直不好没有告诉他，但我辈却从不敢忽略。因为先父有训，小儿二十岁前不得与女方联系接触，十三年前，实在不知道原来林家出了如此大事。如果知道，姻亲之故，绝无袖手旁观的道理。”

“听说，贵府中早几年前就派人来找我家通信，只是听说我已死，遂作罢；今年才知我仍在世，所以将婚约的消息告知我？”