男不拜月，女不祭灶。

虽是小年，林如芝和谢昭华是女流，祭不得灶，故也无事。

谢持昀前几日来信，说已启程回京，最迟廿三这日归家。

不枉谢昭华和林如芝成日盼着，谢持昀在廿三这日总算归了京。

得知兄长今日回府，谢昭华特意穿了身湖蓝云锦裙。

大哥喜欢她穿蓝色衣裳。

奴婢们来来往往准备着祭灶的干果蜜糕，林如芝和谢昭华无事，用过早膳后就在厅里备了茶和糕点坐着，一心等谢持昀归家。

一想到过完这个年，谢持昀的婚事就该张罗起来，林如芝是心花怒放，气色也跟着红润不少。

将近午时，外头小厮一阵喧嚷，谢持昀回来了。

一长身玉立，眉眼温润，儒雅俊秀少年推门而入，恭恭敬敬地向林如芝下跪：

“孩儿给母亲请安，儿不孝，在外半载不曾回京，让母亲挂念了。”

“阿昀快起，你此番前去江南，是为治理水患，替大齐百姓谋福祉，怎是不孝呢？快起来让母亲看看，阿昀是胖了瘦了？”

林如芝看着比自己高出一大截的谢持昀，摸了摸他的手臂，眼眶湿润：

“在江南修了半年的桥路，果然是瘦了！”

谢昭华连忙上前宽慰：

“母亲，阿兄回京是喜事一桩，怎能伤心呢？仔细伤了身子，阿兄连日奔波，定是入宫见过圣上方从宫中赶回来，该命下人们上菜，让阿兄用午膳好生歇歇才是。”

“瞧我，你兄长定是饿坏了，快，阿昀，娘今日准备的都是你爱吃的。”

说完，林如芝拉着连大氅都来不及脱的持昀往膳厅走去。

“你父亲这几日忙着除夕宴请各国使臣的事，午膳是见不到你父亲了，待你父亲回府后，你再去给他好好请个安。”