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“这是什么补偿吗?”

邓不利多给福克斯递上最后一小块骨头,泰然转向他,并没有去看被扔在办公桌上的任命状。这是斯内普就任黑魔法防御术教师职位的最后一次机会,他们心知肚明,一年后他的职位就会是霍格沃茨校长,兼杀死邓不利多的头号功臣。整个夏天斯内普都没考虑过职务的问题,一直在为邓不利多残余的老命操心,以及德拉科的新任务、黑魔王的怒气、其他食死徒的敌意、牢不可破誓言等等一系列让他折寿的破事。看样子他很有希望能在邓不利多之前解脱。

然后八月的一天,斯内普来到办公室,脑子里琢磨着邓不利多的新药方——就发现那份天杀的委任状端端正正地摆在他桌上。

“霍拉斯已经同意回校任魔药课教师一职。”

“我不需要。”他愤怒地迎上那双蓝眼睛,“你以为给我一份我想要的工作,就能让我在干掉你和接下你的烂摊子上更尽力——”他停了一刻,好像对方打断了他,但邓不利多并没有,“——因为接下来你没法盯着我了,只好做出信任我的姿态。”

墙上历任校长的画像们窃窃地责备他的无礼,现任校长即将成为他们中的一员。

“我从未怀疑过你,西弗勒斯,也不是有意让这职务成为你的负担。”邓不利多回答,“很遗憾你这么想。”

“是吗?”斯内普问,“那我应该怎么想?你拒绝了十几年,终于发现我是最合适的人选了?”

“你可以把它当成临别赠礼,西弗勒斯。”校长温和地提议。

邓不利多坐了下来,十指指尖相对,同往常别无二致。就好像他的一只手本来就是被烧焦的黑色,而斯内普仅仅是又在为他的拒绝或波特的另一桩愚行大发牢骚。一个普通的星期日,他们即将失去的千万件小事之一。

“总能称心如意,邓不利多。”斯内普将委任状收回怀里,让自己听上去怨气冲天,“事事如你所料,感觉是不是特别好?”

“我也想知道。”邓不利多回答。

他没问邓不利多那是什么意思。

(全文完)

第16章 欢迎来到动物园社

“日了狗了,你他妈逗我呢吧。”西里斯说,麦格教授给了他一个极端不赞同的眼神。

“抱歉,教授。”西里斯重新说,“但当我同意再次加入凤凰社的时候,我并没意识到自己要加入的是同名动物园。”

他身边缩着四个既好奇又战战兢兢的孩子,而周围的客厅里,一只兔子在蹭一头狼,一对鸡跑跑跳跳,两只猴子爬上了吊灯,一头野猪拱着垃圾桶走来走去,一只猞猁在用椅子和撕碎的地毯搭建自己的狩猎领地。金色和红色的凤凰飞了一圈,在屋主崩溃地挥胳膊比划这荒唐景象时准确地停上他前臂,西里斯僵住,难以置信地发现它把自己当成栖枝,站稳梳理起了羽毛。哈利敬畏地看着这一幕,罗恩和赫敏轻轻吸了口气。

“……先生。”他瞪着那只大鸟,“我敢打赌您完全能自己变回人形。”

“那我建议你别下太大的注。”麦格说着,递给他一个盒子,“不能肯定他们还有多少人类意识,最好把他们当成值得尊敬的动物看待。确保动物们别溜进会议室,我要在下边研究乔治和弗雷德新发明的残余。谢天谢地,它似乎对未成年人不管用。”

“谢天谢地?”西里斯重复,“我现在要照看四个小孩和一堆动物!阿兹卡班也没有这样的酷刑!”

“那就想象一个能把未成年人变成动物的□□在格兰芬多公共休息室爆炸的景象。”麦格语气严厉,但西里斯敢说她嘴角是上扬的,“抱歉这么说,西里斯,但是你总比是我强。”

“我们不是小孩了,可以帮上忙!”金妮抗议道,“赫敏通知麦格教授的时候,你还在喂巴克比克呢!”

“谢谢你提醒我这房间里还有一只动物,哦不,等等,我想起来了,楼上还住着克鲁克山和三只猫头鹰。”西里斯干巴巴地说,“我就到阁楼待了半小时,回来发现自己得面对这个,去喂巴克比克是我这个月最后悔的事。”

凤凰悦耳地鸣叫了两声,抖抖华贵的尾羽,让西里斯蠢蠢欲动,想揪两根尾巴毛下来做魔杖。他一条胳膊被占,只能单手捧住盒子递到哈利面前,让教子揭露里边装着什么妖魔鬼怪。

“我认为这是西弗勒斯。”麦格说,同时哈利揭开盒盖,露出里边的——一只刺猬。

这是自黑魔标记再度燃烧以来,邓不利多第二次赞赏他的勇气,尽管斯内普所做的与十四年前并无区别。他试着把这理解为提醒,而非别的东西。