浣州城外三十里，坐落着山南、浔北等几个大村落。村村之间，山路迂回，若没有向导，外人很难从层层山林中走出去，也很难进来。

一行马车蜿蜿蜒蜒，路老爹在前头叮嘱：“你们坐好，切勿冒头，这有山匪哩！”

路金喆微微挑开车帘一丝缝儿，四周层峦叠嶂的山峰仿佛将城里的喧嚣与惊慌尽数遮挡，天高云阔，牧童在田间吹笛闲走，远处村郭渐渐升起炊烟。

……

族里派人来接，路老爹赶着要去宗祠给耆老们请安送礼，家眷便交与路金麒照料。

路家祖屋是一座三进的宅院，在山脚下，青石砖瓦，打造的拙朴古意；四周遍栽细竹，篁林掩映，只有一条小径通幽；清溪从山顶蜿蜒而下，引进假山池子里当活水，供养数十条红白绚烂的锦鲤。

麒哥儿前几天便带着家仆过来收拾，如今祖屋里外一新，只等主人们的箱笼细软搬进来而已。

太太分派了住处，两个姑娘跟着她住后院，姐姐住东厢，妹妹住西厢，往来都很便宜。

下人们忙碌收拾，金喆便觑着空，拉着姐姐在宅子中四处闲游。

她如今出来，心境较之前几日大不相同，总有一股逃脱牢笼的畅快之感，因此是看水水温柔，看花花烂漫。

乡间人家规矩没那么大，家家门扉俱开，四邻和睦，不多时便有三五个小丫头结伴而来，布衣草履，都是农家子，远远的就招手：“是金喆回来了嚒！”

路金喆远远地听见了声音，拉着姐姐笑着出来：“是我回来了呐！”

一番斯见，这些乡下姑娘腼腆的笑着，金喆她们一年总也见三四回，可她身旁这位姑娘却是从未见过。