路蕴神色淡淡，抿了一口茶，茶叶是明前采摘的白毫银针，清淡的茶香萦绕在唇舌间——听雨煮茶读书，十分惬意。

赵临尧没有再说些其他的话，他还是像过去的很多日子里一样，讲话直来直去，从来就不会晓之以理动之以情。路蕴突然觉得有些无趣，淡声吩咐人送客。

“小侯爷，快起来吧。”公主府管事撑着伞，低声对跪着的赵临尧说，“公主进里屋了。”

赵临尧面色绷得更紧，一动不动。

管事默然叹气，挥手让两个侍卫把他架起来，说：“小侯爷，公主的心思我做下人的不能猜，也猜不透，但此事，公主既然没有明确拒绝，未尝没有转机。”

赵临尧嘴唇颤动，似是要说什么，却忽得咳出一口血，半晌，他就着口中的铁锈腥味，哑声道谢：“多谢王管事宽慰。”

树倒猢狲散，成英侯府仿佛一日之间尽显颓势。暴雨初歇，赵临尧推开侯府大门，五岁稚童迎上来，抱着他：“哥哥，怎么你总不回来啊，天都黑了，外面还下大雨了……”

成英侯府二公子赵临霄，生得白嫩可爱，性格也乖巧懂事，和小时候的赵临尧天差地别。现在头顶着两个小揪揪看着哥哥，一脸纯真，让人不忍心用事实伤害。

“霄儿。”赵临尧轻抚弟弟的头顶，心下酸涩不知道该怎么样和孩子解释。

柳姨娘倚着门框，担忧地看着这兄弟俩。成英侯入狱，侯府一下子失了主心骨，只剩下未及弱冠的嫡子赵临尧、柳姨娘和她的亲子赵临霄。也是这样的形势逼得潇洒恣意的小侯爷迅速成长，柳姨娘对此心底也有些怜惜——说来倒是不寻常，成英侯出事前，赵临尧与他们母子关系不冷不热，一下子府里遇到大事，赵临尧倒是和他们亲近起来。

“大公子，公主答应了吗？”柳姨娘问。

赵临尧沉默地摇了摇头，让柳姨娘心下又沉了几分。