裴誉为当年同袍之事而揪心，因此先行一步，可成宣还留在寺中，她算着时候，估摸着延景快要回来了，便决心留下来等一等，稍后再到辰家去。

果不其然，延景捧着卷宗，快步回到了大理寺。他把那份卷宗往案几上一摊，道：“我来的路上已粗略扫过一眼，这是高启德一年前在高小莲自尽后报官的文书。但府衙认为这是自尽，且确凿无疑，便没有往下追查。”

据高启德所述，高小莲死前一段时间，曾被人污辱虐待后，不堪折磨而自尽。

“那高小莲被污辱，高启德也没有去府衙报官吗？”成宣疑惑道。

“府衙说不曾。因为高小莲受了刺激，疯言疯语，高启德拉她去府衙，说了几句便跑走了。高启德无奈，只得作罢。”

想来高启德爱女心切，也是不惜一次次伤害女儿，想问出当天受虐时的经过，可是高小莲忍受不住刺激，反而加速了她走向死亡。

这文书里关于高小莲被虐，也只有只言片语的记载，成宣默念道：夜里归家之时，途径暗巷，凶徒突然从背后袭击她，捂住她嘴巴，她一下便失去了意识。再醒过来时，已是赤身裸、此躺在原地。

她把那短短的几句来回读了数遍，抬头望着延景：“延大人，这凶徒，似乎是有经验之人。”

延景颔首：“的确。他所选择的方位、迷晕女子的手法看着都非常熟练，一点蛛丝马迹也未曾留下。看来并非初犯。”

“据我从前在岷州府办案的经验，这等对女子施暴的凶徒，绝不满足于只犯案一次。”成宣咬牙，想起以前曾见过的那些令人发指的恶行，“他需要一次又一次地对女子施虐，才能从中获取快/感。只要他开始动手，便永远不能停下了。只不过看他犯下暴行所间隔的时间长短罢了。”