“叫你卯时进宫，现在是什么时辰了？”皇帝责备道。

荣晋讪讪的说：“天太冷，起迟了。”

皇帝冷笑了一声，他知道荣晋的用意。

今天是年尾最后一次议事，由太子主持，内阁、司礼监、六部堂官全部到齐，清算一整年的国库总账。徐湛作为抚阳堤案的调查者之一被带来问话，也不能参与全部会议，而是在庸肃殿的偏殿内候旨，随时听候传唤。荣晋在这样的会议上被宣进宫来，心中拿捏不准父皇的用意，故而宁愿迟到，也不愿生事端惹到这些文臣。

荣晋看到皇帝骤然阴沉的脸，跪伏于地：“儿臣死罪。”

“起来吧，”幸而荣晋坦诚，皇帝脸色稍霁：“再敢妄测上意，自作主张，决不轻饶。”

“是。”荣晋赶紧道。

王礼走进来，对皇帝说：“陛下，开始了。”

皇帝缓缓起身，对荣晋道：“走吧，一起去听听。”

大祁的年度最高国务会议，徐湛自然是听不得的。外面风雪交加，偏殿内冷得很，值守的小太监冻得嘴唇发紫，他像是毫无察觉的，坐在一把椅子上闭目沉思，手边搁着的，是抚阳决堤案的全部账目。

时间一点一滴过去，转眼过了辰时、巳时，到了晌午，小太监说，外面的雪停了。

徐湛的手，轻轻按在身边的一摞卷宗上。

“小徐大人，这些不能过称的事，就交给奴婢吧。”小太监说。