乔姨娘惊喜的说：“天哪，小少爷说话啦！”

宁儿惊呼：“他喊哥哥，他喊哥哥！”

徐湛也凑上去，平儿瞪大了眼睛盯着小碗，肉嘟嘟的小脸蛋上沾满果汁，他张开小嘴，露出一排洁白的没有长齐的乳齿。平儿会喊人了，在上元节的夜晚说出了平生第一句话，这是林家今夜最大的喜事。

又说了半个时辰的话，曹氏提醒老太太该歇下了。老太太意犹未尽，又确有几分困意，便让女眷们陪着回了她的庭院里。

林知望环视子侄三个一眼：“明日还要早起读书，也都散了吧。”

他们也是真累了，便告了退往外走。唯独徐湛从父亲的眼前经过时，听到父亲说：“你且等等，我有话问你。”

“大哥，”林知恒企图阻拦，“这么晚了，让孩子睡去吧，明天再说。”

“饭怎么不等明天再吃？”林知望说着，只管负手抬脚向外走。徐湛听着父亲话音不对，脚下一迟疑，但还是乖乖跟在父亲身后去了书房。

一进书房，林知望就命徐湛关门反锁，径自绕到书桌后面坐了，有意无意把弄那把新得的黝黑发亮的檀木戒尺，沉着脸道：“自己说，别等我审你。”

徐湛心一抖，小腿都开始打软，他最近做的坏事太多，压根不知道哪庄哪件犯在了父亲手里，若是胡乱交代，还不知要多挨多少板子。因此他镇静的说：“孩儿愚钝，不知父亲要问什么？”

“啪。”戒尺突然拍在桌上，沉闷的声音在静谧的夜里格外令人心惊，心跳尚未平息便听父亲呵斥：“跪下回话！”

徐湛吓得一颤，委屈迷茫的跪了，仍不知要回什么话。林知望也跟他耗了起来，拿起桌上不知是什么的一本书，一页一页翻看起来。

两人僵持了盏茶功夫，林知望发现他真的豁上了，也不再浪费时间，将手里的书扔在他眼前，严厉的双眸盯看着他：“这是什么？”