“欺瞒、算计和威胁。”徐湛哑着嗓子说。

林知恒抬脚想踹他，见他摇摇欲坠的身子，又实在狠不下心来，恨铁不成钢的骂道：“你占的倒是全！”

徐湛低垂着眼睑，道：“我不是在威胁谁，我真的知道错了，从一开始就该实话实说，不该凭空臆断，自作聪明。可是小叔，婚姻大事完全掌握在父亲手里，我赌不起啊。”

林知恒怪异的审视他：“你们……逾矩了？”

“没有！”徐湛决口否认。

林知恒阴着脸说：“事到如今，我也听不出你哪句话是真，哪句话是假了。”

“小五！”林知望站在远处催促。

“是，大哥。”林知恒转过身对他说：“别指望用这样的方式逼你父亲妥协，赶紧起来！

处理完部院的事情，天色已经擦黑，林家兄弟应许阁老邀请，去许府用晚饭，同去的还有齐英，季怀安。与北漠和谈所需的粮食、布匹年前要用，各地上缴的丝绸数目杯水车薪，许阁老分管户部，林知望知道吃饭只是由头，要事相商才是真的。

“兄长。”林知望掀开轿帘时，林知恒追了上来：“兄长脸色不太好看，怕是一夜未眠太过疲累，阁老那边，小弟一人去吧。”

林知望未理会他，弯身进了轿子，待小弟在身边坐好，才缓缓说：“湖广的粮食已经备齐，由布政使司参议亲自押运进京。丝绵布匹，应天府几次三番的催缴尚不足六成，许阁老头发都愁白了许多，我怎好意思缺席？”

林知恒回味兄长的话，忽然愣住：“湖广布政使参议？可是徐家二哥？”

林知望颔首，怅然道：“已有十多年未见了。”