“下官只是想尽一个大祁官员应尽的责任。”徐湛十分认真的说。

“你的保全之意，我心领了。”沈岳怅然道：“欠债都是要还的，只是正义的债，还起来更加委屈罢了。你也无须对师命有所抵触，我沈岳既能了却身前事，就不惧身后骂名滚滚而来。”沈岳接着道。

徐湛心道：你不怕我怕呀！你是东南一柱、抗倭首功，迟早有人为你正名，是我能比的吗？可沈岳的话着实令他心中一恸。

“陛下召我回京述职，这三箱账册由我带入京城，直接送进宫中，如何处置，听凭圣裁。你的所作所为必然会上达天听，我身为浙直总督必须对此事有所交代，所以你不必担心这些账册旁落他人之手。”沈岳又道：“我不怕对你说句实话，浙江官场贪墨横行，织造衙门尤甚，你把他们的老底都翻出来了，个个红了眼要跟你拼命，许多账目牵扯宫里，是不能示人的，陛下也未必认同你的做法，极有可能将你革职，就看你这个状元在陛下心中的分量了。”

“状元三年一个，说重也不重。”徐湛自嘲一句，接着道：“我不惧怕失去功名，只是家师那边……”

“郭知县的案子已经上报都察院，有你父亲在，必不会让他受到冤屈，我会命人将他解送进京，同我一路走，很安全。”

徐湛朝着沈岳深深一揖：“谢部堂保全。”

两日后，郭淼跟着沈岳的卫队，顺利启程进京。

又十日，圣谕下达，说他干扰浙江抗倭大计，命他停职待勘。徐湛这才在总督府卫兵的护送下返回韫州，继续教他的私塾。

这日学堂放假，他带着林旭宏打马沿山路登顶，俯瞰韫州盛景，远处层峦叠嶂、连绵不断，清新的空气沁人心脾。

徐湛借机教导林旭宏，人这一辈子就像脚下的路，有曲折也有坦途，所有的际遇都是一时的，只有当你走出很远的路、登上很高的山，才能将那些束缚你的枷锁甩在脚下。

他们来到徐露心的坟前祭扫，今天是徐湛二十岁的生辰，也是母亲徐露心的忌日。湛湛如朝露，外祖父为他取名徐湛用以纪念母亲，他却无法做到清澈明镜不染纤尘。