来给洪玉瑾送帖子的，乃是皇后跟前数一数二的内侍总管孟公公，他跟着皇后多年，京中权贵们见到也要以礼相待。

孟公公乃是阉人，他此行，是特意来探看候选人无病无疾的，因此，他并无遮掩地打量了洪玉瑾一番，才开始说太子妃甄选的流程。原来，入选者，要先经过一轮筛选，才能真的进了候选，供陛下和娘娘挑选。

孟公公公事公办，事无巨细解说的时候，杏儿从山上送来的箱笼里，发现一盒子点心，特意来送于洪老太太。她见有外人，就把食盒交给丫鬟，默默离开。

孟公公正听洪家人自夸洪玉瑾，正有些不耐烦，从窗子扫见杏儿，怎么看怎么眼熟。忽地想起在哪里见过，放下茶碗便跑了出来，追上杏儿，轻声道：“小姐慢走，小的给您请安了！”

杏儿回头，见是不认识的人，睁着一双黑眸，满是疑惑问：“大叔，我不认识您。”

孟公公顿时笑成一朵花，趁着机会多看了杏儿几眼，道：“倒是小人打扰小姐了。”

杏儿就点点头，转身离去。

洪家人也想要跟过来，却被孟公公身边跟着的小太监拦住，听不见两人说了什么。

孟公公重回了屋子，开口便问：“请问方才那位小姐，可也是贵府的千金？”

洪老太太斟酌着不知该如何说，洪玉瑾先答道：“并不是，乃是我家的一门远亲，才从山里接来，所以不懂规矩，若是冒犯了，还望公公莫怪。”