刘氏身子弱，素有咳疾，常年用药，自沈家出事后受到打击，郁结于心，病情比之前还严重。刘氏摸了摸沈瑜消瘦的脸蛋，心里既心疼又惭愧，女儿才十七岁就得面对这些风雨，她怎会不知在外忙碌的辛苦？只可恨自己这副孱弱的身子，半点忙帮不上，还要日日服药用钱。

刘氏有意安慰女儿，笑道：“我不过咳嗽几下，有什么好担心的？我倒觉得用了几天药，近日比先前好了许多。呼吸顺畅，胸口也不发闷了，从明日起，这药就可以停了。”

沈瑜知道母亲是怕花费银钱，她将身上的荷包取出给刘氏过目，三百个铜板颇有分量，托在掌心中沉甸甸的，“这么多铜板呢，娘亲不用担心抓药的钱。”

她将刘氏微凉的掌心覆在自己的脸颊上，清澈的眸子看向母亲，郑重其事的保证：“娘亲放心，我会让沈家慢慢好起来的。”

刘氏叹了口气，眼中险些有泪珠涌出，“好女儿，让你受苦了。”

院外的日头明媚温煦，在外面晒太阳对病情大有裨益，也可以分散刘氏郁结的心绪，沈瑜及时止住了让刘氏伤神的话头，取过夹袄披在刘氏身上，“母亲到外面走走，初春的天气可舒服呢。”

刘氏应了一声，掀开薄被下床。

她还未到不惑之年，两鬓竟然已经有了些许白发，身体也瘦弱的厉害，只走上一段路，就觉得胸闷气短，头晕眼花，不得不在堂屋里歇了片刻，才慢慢走到院内。

院中有一株碗口粗的梧桐树，日光透过稀稀落落的枝叶，在地上投下斑驳的光影，此处却是正适合初春晒太阳的地方，沈瑜早在树荫下放了一把竹椅，刘氏在竹椅上坐了，视线却不自觉地落到紧闭的院门处。

她没有告诉沈瑜，今日上午，张家的公子又遣人来，那婆子在院门外好话说了一箩筐，刘氏只淡淡回了一句，“回去告诉张公子一声，即便沈家落魄了，沈家的女儿也断不会予人做妾的。”

沈家一时的困苦并非不可忍受，她担心的是那张公子。

若他一心贪图女儿的美色，达不到目的誓不罢休的话，会不会想出什么坏法子为难沈瑜？

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