“久闻陆知县大名，今日一见，果然名不虚传。大人不仅貌若潘安，冠如宋玉，年纪轻轻便是两榜进士，前途更是不可限量。鄙人才识短浅，孤陋寡闻，若能跟随大人左右，应属草民三生有幸了。”

这话很是客套，既是自谦又有奉承陆琢之嫌，显然深谙官场之道，但从这番话直截了当地传达出一个信息，他愿意继续做陆琢的长随。

陆琢不动声色地颔首应下，客气地笑道：“刘长随太谦虚了，本官出来乍到，对当地的风俗民情、各项政务还不熟悉，需得劳烦长随能指点一二。”

刘祥眉毛微抬，态度毕恭毕敬：“小人虽然不才，但对乐安各处倒是十分了解，大人想知道什么，尽管问我就行。”

两人在堂内坐下，刘祥先大致介绍了乐安的富贾豪绅，又从怀中抽出一本册子来，上面详细记载了本县各乡的情况。

陆琢仔细看过，虽然他之前已经翻阅过县内官吏人事、各乡乡情之类的卷册，但显然都没有刘祥记载得细致，看来刘祥在辅助前任知县的时候十分用心。

默想片刻，陆琢状似不经意地问道：“乐安富庶，来去府城与临县的商队很多，这附近可有打劫商队的匪徒？”

刘祥沉吟一会儿，诚恳回答：“这商队虽有零星失盗打劫之事，但若说成群的匪徒，除了去年那次，再没出现过。”

去年那次，说的便是被流放的沈知县所经之事，在他的辖地灾银被匪徒抢走，且之后杳无踪影再也追寻不到，因此才被朝廷降了罪。

陆琢思忖片刻，转而论起其他问题，两人足足谈论了两个时辰，清茶喝了有三四盏，直到午时，刘祥才拜别离开。

刘祥走后，李昭神情严肃地走到堂内，端上一盘刚热好的包子，“公子，一直还未用饭，先吃些垫垫肚子吧。”

陆琢看了眼白生生的包子，哑然失笑：“你去那家包子铺买的？”