她轻声呢喃着, 一时猜不透太后的心思。

福来也不知太后葫芦里卖得甚么药，换作先前，纵使没有掌印亲自出面，太后碍于掌印的权势，也会给司礼监的人三分薄面，不敢明着相对。

不过是出了趟城，慈福宫这厢就同绷紧的拨浪鼓鼓面，轻轻一敲，便能击起极大的声势。

外头天凉，他想劝陆芍回宁安殿等着，陆芍不依，生怕自己一走，太后出尔反尔，不肯放回流夏和云竹。

不多时，金瓦朱墙笼罩在中冬日的凛寒中，六角双层的宫灯煌煌亮起，照出纱绢装裹的灯衣。

大抵是临近除夕，宫灯的灯衣焕然一新，绘有节令风俗、瑞兽祥禽、盏盏连成一片，如花焰万枝开。

本是热闹的节日，慈福宫殿外却异常冷清。寒气一寸寸侵入体内，陆芍紧裹着斗篷，指尖冻得通红。她揉搓着自己僵冷的手指，蓦地，菱花槅扇门被人推开，红色织金马面扫过门槛，宫灯下，长公主眉头紧拢，少了平日的轻佻张扬，神色肃然，却又有几分心不在焉。

她拢着手炉，眼神缥缈地往汉白玉石阶上走，大抵夜色昏暗，没细瞧底下的路，身子一趔趄，怀里的手炉‘铿锵’一声落在地上，有灰碳滚落出来，骤然扬起几片火星。

陆芍眼疾手快地扶住她的手，又拉着她远离火星：“殿下小心。”

萧双宜瞥了她一眼，少见得没同她争锋相对，甚至还道了声谢，魂不守舍地沿着宫道离开。