美绣无力地点点头，走到隔帘那，突然回头问她：“你说，我们什么时候能回去呀？”

莒绣抿着嘴，朝她摇了摇头。

这事提都不用提，除非有天大的理由，否则老太太有一百个借口扣着人不让她们走。

美绣那样子，都像要哭出来了。

莒绣心里也不见轻松，回了房，打发冬儿家去看看。等人走了，她再抱着藤箱坐在床边，很是惆怅了一番，才掀了盖。

上边是她那几张画，先生没打诳语，每幅都有一张小签，写着不足之处和改动方法。

莒绣不急着数钱，一张一张仔细看过了，再整整齐齐放好。

画纸下边，是一个新漆盒，只比藤箱小上一些，堪堪卡在里边。莒绣费了些巧劲才把它弄出来，这藤箱的分量，全在它，沉甸甸的，单手可拿不好。

莒绣将它捧出来，放在褥子上，起身去寻针线篓，挑了粗线，剪下同长的几股，并作一股，扎了一头，再搓成细绳，为串钱作预备。

等坐回床边，她拿先前压在匣子下边的钥匙，开了匣子的锁，摘了锁拿在手上细看。这锁做工精致，又压手，不像是糙物件。

她把锁放在匣子一侧，小心翼翼掀开盖，瞧见匣中之物，一时竟不知作何发应才是真。

思虑良久，她将绳捏起，和这些大大小小的银块放在一处，重合上盖，郑重锁上，再将匣子抱起，放在腿上，轻轻抚着它，左右为难。

那些东西，值不了几个钱，这银子，她拿着不踏实。

先生是大善人，莒绣再缺钱，也做不出来这样的厚颜之事。

思来想去，既想不到报答之法，也没琢磨好推辞之言。

莒绣站起来，蹲下身，将匣子塞进床底下，好好地贴着床角藏好。