“不怕，有你呢。”

他依旧没笑，而是起誓一样，郑重道：“是的，有我呢，你不必怕。”

两人都听到了远处的声音，同时噤了声。莒绣双手包住手里的珠子，掩了那点微弱的光。

来的并不是那位，而是先前散了的林婶。她拎着个小得不能再小的灯笼，鬼鬼祟祟地四处张望，然后挤进东间，在里边一点一点地翻找，最后捡了那帕子和簪子，用自己的粗帕子把它们细细致致地包起来，塞进怀里，小心翼翼带上门，一路飞跑。

莒绣先捂嘴笑了，笑过又解释道：“那簪子是银的，能兑点钱。可那帕子是擦过鼻水的，也就她不嫌弃了。”

身后的他没吭声，莒绣扭头去看，见他面色古怪，便问：“怎么了，你和这位婶子也相熟吗？”

他回神，笑了一声，摇头道：“不熟，就是想着她回去翻那帕子，发现沾着鼻涕，那这帕子，留还是不留呢？”

莒绣本就是说两句闲话让他放松点，见他这样，松了口气，随即想起一事，问道：“那位每天都戴着同一支簪子，衣服料子也寻常，只是身娇肉贵的。既然家当不丰，她这样拼了命来争，又是为何？”

他还没答，她已察觉不对，又道：“不对呀，请四五个先生，要的可不止一两半两。她嫁妆很丰厚吗？”

既然继任之事未定，老太爷又在，那势必没有分家。没有分家，她偷请先生，就只能动用嫁妆。

韦鸿停替她解惑：“她娘家就是一户佃农，谈不上丰厚，她家在聘礼里边随便拣了几件不值钱的东西让她带过来，就是嫁妆了。我记得当年还有人说了闲话，把我那要强的婶娘给气病了。韦家祖太爷在改朝换代时，帮着太祖皇帝开了城门，立了功。他是个流浪儿，没名没姓没爹娘，攒下身家后，为了子孙后代绵长，添了几百亩祭田，这是那边老太太再惦记也打不上主意的东西。这些田地的出息，管着扶持族里孤寡老幼和祭祀助学，她想捞油水，自然有法子。”

莒绣听到这，又好奇了，问：“那这韦姓是怎么来的？”

韦鸿停道：“那位被召见前，随便找街边算命先生掐指拈来的。他发达后，找了个读书人，把历朝历代这个姓的名人都数了出来，挑几个挨上点边，编了个谱，又将这定为祖地，还假模假样垒了些祖坟。楚王在宫里杂史上看到的，才是乞丐真传。”