威远侯战功卓著，他的嫡长女贵为当朝皇后。如今的威远侯府权势滔天、富贵迷人眼，再加上威远候世子尚未婚配，这一封赏菊宴请帖，可以说有着金子般沉甸甸的分量。

送到乔宅的这一封请帖，请的便是王澜珍与乔家唯一适龄女儿乔芝。

跟在大姑娘乔芝身后的妈妈和丫鬟们都难掩喜色，心中忐忑盼着夫人能点头接下侯府的邀请。

王澜珍盯着手中账册心绪翻滚，一面眼馋侯府泼天富贵，一面又不想与侯府有牵扯的是夫君前妻留下的继女。

她抬头看向如今已十七岁的乔芝，只见她身段窈窕、螓首蛾眉，一双美目不笑而含情，通身如盛放的芍药般雅致秀美，尤其是一身滑腻无暇如美玉的皮子，在晨阳的照射下通透得晃人眼睛。

没想到生母早逝，这么多年在继母手下讨生活的艰辛也没能压垮她，反而令她更如雨后春笋般挺拔向荣。

“可真是不凑巧，那日，铺子定的一大批红蓝花就要来了。你也知道，花的品质关乎咱们胭脂的品质。我脱不开身，还指望你陪着验验货。”王澜珍一脸遗憾地接过乔芝捧的请帖举在眼前细细看了看，啧啧道，“外头用洒金笺，内里用团花笺，这请帖没有一百铜板都做不来，此等山巅上的勋贵世家，不是咱们这种人能肖想的，去了也只会白做陪衬，徒添烦恼罢了。那侯府世子何等金贵人物，怕是纳妾都嫌咱们这儿榆钱巷的路太窄，放不下侯府轿子呢。”

说完，王澜珍将请帖随手搁置到一旁，又端起账册看了起来，俨然一副拍了板不想再说的模样。

她半开玩笑的话细品起来很是难听，乔芝的丫鬟们当下就有些难堪起来，但乔芝不会轻易让人一两句话就挑拨得怒火中烧。

侯府既送了请帖，就不会是拿她们这些低门小户寻开心。即使不想那飞上枝头的事，哪怕只是去侯府见见世面，也好过窝在继母手下做井底之蛙。

乔芝心里盘算得清楚，但面上表情言语都淡淡的，仿佛也对那一步登天的好事不抱希望：“母亲说得是，只是女儿私心想着，咱们家两处脂粉铺子生意一直不如嫣然阁，趁此机会接触一下高门大户的夫人小姐们，赠些咱们最好的口脂胭脂类打出些口碑，或许于家业有益。”

十一年前乔父丧妻，一年丧期满后取了商户女王澜珍做续弦，王澜珍用王家陪嫁的两间铺面开了脂粉铺子，有乔芝帮着她出谋划策，营生越做越好。之后乔家日渐富裕，才能从后街巷搬到榆钱巷住进如今这四进的大院儿。