所谓“一家有女百家求”，说的就是如此了。

方才又来了一个媒婆，王澜珍勉强客气着将人送走后，叫赵妈妈拿了记载的簿子来，打算今日就从中挑一家结亲，将乔芝嫁了。

尽管嫁女儿是大喜事，可对继母王澜珍来说，则是桩麻烦事。

若挑了高些的门第，她见不得继女过上比自己还舒坦的富贵日子。可若挑了低门第，自己的名声不说，往后亲生女儿的婆家便也不好往高了挑了。

挑挑拣拣好半晌，王澜珍看上一户家主从四品官的人家，她曾听闻这家主母声色俱厉，待娶妻的嫡次子又已有庶子。如此一来，待乔芝嫁过去，过的就是外甜内苦的日子。

王澜珍越想越高兴，皱了许久的脸终于舒展开来，露出了憧憬的笑容。待她同乔父禀告一声，就能派人给那家请的媒婆子回话了。

这时王澜珍的丫鬟金朵进门来，面上一副不敢置信的脸色，急声说：“夫人，门房老徐派小厮来传话，说是威远侯府派官媒人上门来了！”

“什么？”王澜珍忽地站起身来，“你再说一遍？哪家？”

金朵瞪大眼睛，期期艾艾答道：“威远……侯府……”

王澜珍撑着椅背扶手站着，半晌痴然反应不及。威远侯府怎么会看上乔家？更何况派来的还是衙署担职的官媒人，由此可见是受了威远候夫妇重视的。

无论是威远侯府，还是官媒人，都不是乔家能怠慢的。王澜珍按下心中震惊，带着丫鬟婆子亲自去将官媒人迎进了正厅。

官媒人是在衙署中负责连接媒妁之事的妇女，她们有职称在身，远比市井中私人经营媒妁的媒婆要体面得多。

请官媒人做媒牵线，经了官府的手，若成了婚事，就会给两家姻亲添上一层郑重。

而这官媒人也不是谁人都能请的，地位银钱一样都不能缺。

赏菊宴后想与乔家结亲的人家虽然多，但也都是些不至于太高攀的人家，也没人愿意为乔家去请官媒人，上乔家门来的都是寻常的媒婆。

所以得知威远侯府不但纡尊降贵欲与乔家结亲，还郑重地请了官媒人上门，乔家上上下下都震惊非常。

那官媒人年岁不大，约莫四十出头，身穿统一的青色官服。面对王澜珍不见半点怠慢，笑得一脸喜气：“问王夫人安。素闻乔家女儿乔芝小姐天生丽质、蕙质兰心。今日良辰吉日宜结喜，我受托于威远侯夫人，前来为裴世子做媒。威远候和侯夫人就这一个嫡子，金尊玉贵、一表人才。想必若月老开眼，这两人必是天造地设的一对儿呀！”

直到这会儿王澜珍还没回过味儿来，只惯性地笑着，下意识回道：“我乔家小门小户的，何德何能与威远侯府婚配。芝丫头见识短浅，如何能担得起那世子夫人之位？。”

官媒人从她话中品出“继母无德”的味儿来，面上笑容仍是未变：“往日听闻乔家清规、克勤克俭，今日一见果真如此。不过王夫人无需多虑，有道是‘娶妻娶贤、嫁女嫁德’，乔家有贤，侯府有德，乔小姐与裴世子若结亲，实为珠联璧合、佳偶天成，门第之论在此之后皆为下品矣！”

这官媒人话说得这样好听，王澜珍自知失了言，只讪笑不已，勉强应付着官媒人说了阵子话。心里暗暗打算不应侯府不说，还想着说与乔虑悰听，征求他一致的反对。

她可是清清楚楚记得，去侯府前，乔虑悰明确说了不能贪恋侯府富贵的！

第4章 成亲之前 双双无情

威远侯府派官媒人上门的消息传到乔芝院子里时，程妈妈正带着连碧和连香炒花生。乔芝坐在檐下，靠在椅子上边吃边看，嚼了满嘴的花生香。

据程妈妈说这叫“有好柿、会花生”，为的是给乔芝讨个好彩头，能从近日上门问亲的人家中得个好姻缘。

“我的好姐姐诶，快别忙活了，威远侯府派人上门来了！”和程妈妈交好的粗使张婆子突然出现在小院门前，探出半边身子直冲程妈妈招手。

大姑娘在里面，张婆子不敢随意踏进门，只想着把消息递给程妈妈就好，让这小院儿里事先有个准备。

张婆子的声音半大不小，却也够众人听清“威远侯府”四个字，两个丫鬟一脸惊喜去看乔芝。

程妈妈双手在围裙上擦了擦，起身小跑到院门处问张婆子：“当真？你可别作弄我！”

张婆子急忙道：“千真万确！我听茶房婆子说的，还能有假？你快跟大姑娘说说，我要回去当差了，耽误不得久。”

“你等等！”程妈妈喜上眉梢，小跑着回小耳房从篓子里捡了三个大红柿子用小篮子装了，又捧了三捧炒好的花生，回到门边递给张婆子，“拿回去吃。”

所谓“一家有女百家求”，说的就是如此了。