周吉瑞慢慢腾腾，绕着桌子走过去。冯潜这个尚书，直接把自己的位置让给了他。周吉瑞并不吭声，直接坐下。

接着周吉瑞笑眯眯，语气很柔，朝元铭道：“元翰林，今儿头一回来？”

元铭又与他用官话寒暄了一阵，原以为这周吉瑞可能是个善人。

岂料这周吉瑞忽然道：“金陵有金陵的规矩。翰林大人既来了，可别乱了规矩。”

元铭当即堆出一个笑脸，点点头道：“那是自然。”

周吉瑞上来后，这艘画舫才离开了码头，往河心驶去。

元铭下了画舫时，已是夤夜。周吉瑞貌似关切，要给元铭雇轿。

元铭指了指自己的轿子，婉谢了他的好意。世子静默地站在一旁，原是想说些什么，但他瞧了一眼周吉瑞，终是止住了话头。

元铭一回书房，便将李勤之叫来：“今天的事，一五一十写了。重点说，周吉瑞与楚王名下，占着应天府内外大半的田地。

铺业的东家，也大多会倚靠在他们名下，借以躲避赋税。另外，工部才拨的银子，约是也被他们扣下了，不过这件事还要查证。”

元铭喝了口茶，继续道：“还有，楚王还在经营些戏馆及春楼，交给了楚王世子打点生意。他们从闽地买入许多妓子，也孝敬过周吉瑞。”

正事已经说完了，李勤之却还杵着没走，一杆枪一样，在屋中站的笔挺。

元铭狐疑的看了看他，只见他若有所思。元铭便懒得开口，等他说话李勤之像是下定了什么决心一般，忽然道：“元，元大人……”

李勤之吞吞吐吐：“卑职奉皇爷口谕，提，提醒……”