本忒希基墨见茉芙脸色青白，还以为她是不适应陆地上的气候。

她左右看了两下，周围没人，也没有化形成人的海洋生物，于是本忒希基墨在茉芙的面前蹲了下来。

“祖母，请上来吧，我送您回海里！”

茉芙没想到本忒希基墨会对她这么说。她犹豫了一下，到底没让本忒希基墨背着她走到与海水相连的长阶。

她只是蹲了下来，将她可怜的小殿下的脑袋扶到了自己肩头。

“我的小殿下，你长大了，你懂事了。”

本忒希基墨一怔，跟着皱眉苦笑。

一年前刚满十五岁的她以为自己已经足够成熟，所以她从不对自己的选择有所怀疑。更不会怀疑自己相信的一切必然是对的、好的。

可就在茉芙对她说她长大了、懂事了的这一刻，本忒希基墨用力摇了摇头：“……祖母，我从来没有像现在这样认为自己幼稚又无知。”

人类的智慧从哪里来？从自省中来。越是无知的人越是喜欢显摆自己知道的东西，越是博学的人越是清晰地知晓自己所精通的范围有多么的狭窄。

本忒希基墨从人类的书本中看到越多的东西，学到越多的人情世故，她越是为过去的自己羞愧不已。

过去她以为只要她爱着王子，王子感受到她的爱就会也来爱她。在阿黛尔出现之后，本忒希基墨又以为王子之所以不爱她，那是因为王子不知道她是她的恩人。

现在的本忒希基墨从书里知道了：爱不该是拿恩情去换取的东西。人类也没有单纯到会爱上对自己有恩的每一个人。婚姻也并不是她所想的“爱”的终极形态。婚姻是一种契约，一种相互交换利益与资源的契约。婚姻完全可以脱离“爱”而存在，甚至可以脱离结婚双方的意愿而存在。

王子不娶她，而是迎娶阿黛尔并非是因为不爱她，只是王子与公主的身份门当户对。他们背后的两个国家能够通过这场婚姻更好地进行贸易、能够被更紧密地联系在一起，并一起得到更大的利益。