皇室之下，帝福尼公爵家的做派与皇室如出一辙，其他的大贵族也各有不是人的地方。中层贵族大多是墙头草，少见的有革新思想的贵族又没有实现革新的能力，只是耍耍嘴皮子。下层贵族与地方贵族要么忙于讨好中层贵族，要么偏安一隅，要么因为与教会关系紧密，因此被放逐出权利的中心。

叶棠的足迹遍布全国各地，可以说绝大多数贵族的素性她都了解一点。玛格丽特是她综合所有考量后选出的一张手牌，却不是唯一一张。

“这会是一条艰难的道路。或许比轻松的死去更艰难。即便如此，我的殿下，你依旧要选择这条道路吗？”

“是的！”

温柔的笑意重新回到叶棠的脸上，她为玛格丽特抚去她肩头的落雪：“那么殿下，向我证明你的意志吧。”

“我要怎么证明？是要我的头发吗？还是鲜血——”

玛格丽特说着就要去咬自己的手指。

“不，”

叶棠轻轻地握住玛格丽特的手：“我希望殿下能亲自演一场戏。”

“当着你父王你母后的面，在民众的面前，在神职者的面前。”

低下头对着玛格丽特的耳朵轻声细语，叶棠的几缕话音落入奶妈希尔芙的耳中，让希尔芙捂着嘴后退两步，摔倒在雪地上。

这位忠诚的信徒在这一刻第一次有了动摇。

……伊莲大主教真的不是要殿下去送死吗！？

……