“那个时候他还没生病，依旧是沈家的家主，是高高在上的沈老爷，是沈氏香水行的大东家。”

“也不知为何，他给我订了一门亲事，”沈怜雪平静地说，“对方姓方，是隔着一条街的读书人家的幼子，看起来端方有礼，是个不错的青年人。”

定亲之后，沈怜雪几乎没有见过对方，她原本也是沈家可有可无的存在，没有人问过她的意见，也不会有人在乎她想不想结婚。

哪怕她想孤独终老，对男人没有半分好感，都无人可以诉说。

所以她只能忍着，等着，想着忍一忍，一辈子也就那么过去了。

“但我想忍，有的人却不想忍。”

沈怜雪道：“大抵是觉得这门亲事很好，也可能是看中方家子的人品，总之，柳四娘和沈雨灵都不想让我结亲，对于把亲事定给我的他也颇有微词。”

“于是她们想到了一个两全其美的招数。”

沈怜雪的声音微微发起抖来。

“她们，她们选了一个寒风呼啸的傍晚，对我说要给我母亲送寒衣，家中没有闲散人手，让我去白纸坊取香烛元宝，回来好给我母亲供奉。”

沈怜雪的声音，被渐渐刮起的寒风吹得七零八碎。

孙九娘往前靠了靠，轻轻握住了她的手。

沈怜雪的声音破碎而颤抖，却没有任何泪意，她仿佛只是对那段过去恐惧，不愿意再度回忆。

沈怜雪道：“我当时几乎不出沈家，不知道每一家户都是如何做营生，也不知道白纸坊的铺面是什么样子，我只寻了那家名叫元宝斋的铺子进去，然后就被人迷晕过去。”

“再醒来时……”沈怜雪的声音破碎不堪，“再醒来时就是在一个伸手不见五指的房间，炙热在我身上流窜，我什么都看不见，意识模糊，难受至极，然后……”