囚车停在原地没走，仿佛对顾海林的心凌迟得还不够。

为首官差从袖中掏出折扇悠闲地扇风，旁边属下递来一碗冰镇凉茶。待饮尽后，他翻手一转，扇柄对着头顶的人头点了点，笑说：“顾大人，皇恩浩荡，黄泉路上有妻儿相陪，想来你也不孤单”。

听罢，顾海林怔了一瞬，随即淌下泪来。他以为，还能再见慧云一面，还有……他的女儿。

他举起沉重的双手揉了揉眼，许久才辨出妻子陈慧云的头颅。

安庆三年，她十三岁，黎县乡绅之女，样貌出挑，聪明能干，违背父母跟他从黎县出来闯荡。旧府邸在祥安城南边，是从前勇安王的旧宅，后来皇恩浩荡，城中新建将军府，新宅不满两年，如今已满是游魂。

他痴痴望着陈慧云，声音亲昵温柔：“慧云，别怕”。

陈慧云旁边隔着两个孩子的脑袋，圆溜溜的，顾海林瞧了两眼，一潭死水的心，犹如微风拂过荡起涟漪，有激动，有不舍，也有希望。

无雀镇烈阳连烤半月，街上人影零星，就连乞丐都躲在街边树下打瞌睡。

两兄弟一前一后，弟弟在后面走得拖拉。哥哥回头看他一眼，翻出个烧饼递给他：“饿了吧，吃点”。

弟弟摇头，面上满是热汗，略有不耐道：“我吃不下”。

大哥把沉重的包裹往肩上提了提，叹气道：“咱就不该来，到时候官儿没当成，还耽误了地里的收成”。

兄弟二人千里迢迢从观云山来，此时山上正清凉着呢。

都怪郡守大人，他在家好好种田，伺候病床上的老爹，突然被推荐到祥安城找李太尉。

太尉职掌选拔人才，主管赏罚爵禄，是个大官儿，哥哥不知道，弟弟心里却清楚的：“来都来了，科举这条路咱们指不上，找太尉兴许是个机会。”

得不到弟弟的认同，哥哥眼眸微垂，有些许丧气，垂头看手里的饼子，顿时也没了食欲，随手扔向路边：“等饿了，咱们再吃吧”。