“他学过我一些医术，有没有告诉你是什么症？”我推门进去放下祈福灯和卫彦的新衣裳问他，“而且他怎么突然生病？”

“他自己诊的风热犯肺。”齐进说，“近来他练功到紧要关头。我昨晚一回去正碰着他呕血。呕了好大一滩，幸好我回得早，救回他一条小命。”

“风热犯肺本身不要紧的。”我放下心来，风热犯肺该用辛凉解表药。我从药屉中依次取出双花、连翘、黄芩、防风、荆芥、竹叶，穿过院子到厨房开火，把这六样放入瓦罐中熬制。

齐进跟在我身后说：“习我的武功很难生病的。昨晚我探他经脉，内力紊乱，像经历什么大喜大悲似的，就生病了。”我心中略微明白，但不方便与齐进说，只问他：“沈涟咽喉红吗？”

齐进说：“好像是肿了。”

我说：“你先回去吧，烧一锅热水，药熬好我过来看他。”齐进飞身出墙。

因沈涟咽红肿，我又回前铺称些白僵蚕捣好后加进瓦罐中，另泡苏叶。待熬好药后，闭火下苏叶，一并装罐背去齐进家。临走看到前铺的祈福灯，顺道带了一盏去。

从河道一侧抄近路到齐进家时，是暮霭沉沉。晚风拂过草市河两旁成行杨柳，柳条掩映下的窗户大敞，夕阳最后几缕光穿过厚厚云层投到房中背对窗户睡的人身上，沈涟散乱枕上的漆黑发丝被镀上昏黄色泽。

我绕到齐进家大门，敲开门，齐进说：“水烧开了。”我说：“劳烦齐大哥装一桶到他房中，另外带他常用的两张巾帕和一个汤匙来。”齐进说：“行。”

我进到他卧房，拖一根椅子放药罐。十八岁的沈涟额上细汗密布，几缕头发沾在额上。双眼紧闭，嘴唇抿到发白，面上潮红。我叫病恹恹的大儿子：“沈涟，张嘴。”

他迷迷糊糊地张嘴，舌尖微红，薄薄的舌苔泛黄，咽喉深处的小舌红肿不堪。我搭脉，脉浮数。他低咳了几声，才喑哑说：“李平，你……来了。”

我对大儿子说：“你病了，我当然要来。把药喝了。”齐进搬个边沿搭巾帕的水桶过来，递给我汤匙。“齐进，你给我倒的水呢？”齐老夫人在另一侧院中喊，我说：“沈涟有我，齐大哥去侍奉你娘亲吧。”齐进离开。

沈涟说：“我不喝药。风热犯肺小毛病。”

我撩开他额前湿发，扶他靠在我怀里，拿汤匙举到不省心的大儿子唇边：“即便我亲手服侍你，你也不喝？”

他低头喝，一勺接一勺很快见底。我放回药罐汤匙说：“待会儿你师傅回来，我叫他给你擦擦身。”