终归父子一场，阿喜还是打算去大理寺见薛饮生最后一面。

薛饮生在牢里待了十多日，头发白了一半，短短几日，竟比当初宋庭游下狱还老得快，佝偻在牢房恐怕也是知晓了自己的归宿。

“你还肯来见我最后一面。”

薛饮生见着两口子来，摇晃着身体站了起来，徭役把牢门打开，阿喜将带来的食盒提了进去。

他打卡食盒盖子，里头是一叠白斩鸡，还有两碟小菜，以及两个剥好的咸蛋：“是我亲手做的。”

薛饮生静默了良久，颤着手从阿喜手里接过筷子：“难为你还还记得爹爱吃的菜。”

“好吃。”薛饮生老眼里闪着泪光：“跟你娘当年的手艺一样好。”

阿喜敛着眉：“也难得您还记得娘。”

薛饮生放下筷子：“子襄，爹知道你恨爹，爹对不起你娘，也对不起你。”

“事到如今，您又何必再说这些。”

“爹知昔时忙于朝中政务疏远冷落了你母亲，甚至于在她病中也未陪伴在她身旁，子襄，兴许为此你一辈子也不会谅解爹，可那时候爹一个京都末流官员，处境凄凉，爹也从未觉着自己有多不堪，直到与你母亲相爱，你外公瞧不上我，处处折辱嘲讽，阻断你娘下嫁薛家，你娘执意，险些和你外公断了父女之情。”

“和你娘成亲以后，爹以为只要和你娘夫妻恩爱，好好待她和你，时日长了，你外公便会对爹有所改观，可并如此，你外公是威远将军，瞧不上爹微薄的家底，末流的官职。彼时我便发誓，定然要扬眉吐气！”

阿喜眉心收紧，字咬得有些重：“外公不过是嘴硬心软，是您心思过于敏感，觉着他处处针对，即使没有外公，比起母亲和我，您也是更热衷于功名利禄。”

薛饮生惨笑了一声，没有回答阿喜的话，抬头看向了杨晔：“假以时日，这朝中便是你的天下了。”

“薛大人言重了，朝堂是皇上的朝堂，如何又轮得到下官一个年轻人称天下。”

“老夫入狱，你又迁升了吧。”