说到这儿, 她突然又激动了些，跪爬了几步，又被身后的太监给摁住：“我没有想学你！我真的只是想自己做了些看看！那会儿御膳房人多, 碰见启祥宫的北乔和一个宫女闲聊，说御花园边上的夹竹桃好看, 我便想着在你的法子上创新，兴许能也得个嘉奖。”

鄂常在磕了两个头，摇着头带着几分嘶喊：“我真的不知道夹竹桃有毒！”

魏芷卉有些不忍, 看了眼摁着她的几个太监：“松开些吧。”

“我太心切了，我后来就去摘了夹竹桃, 那个时辰路上的宫女多, 恰好听见储秀宫的宫女说颖嫔和陆贵人想吃桃花酥却不得，我一心改善自己与他们二人的关系，便想着自己做好了去给他们赔罪……”

魏芷卉看着说到最后已然席地而坐的人, 微微后退了两步, 一时无话, 似是在思考她的话到底有几分可信。若按理来说，那个时辰确实是宫里头宫女来往频繁的时候，可也不至于前后又是巧合地碰上启祥宫的人，又是碰巧听到了储秀宫的人交流。

“你不信我吗？”鄂常在有些惊异地看着她。

魏芷卉垂眸看着她：“本宫便是要信你，也得看你话里有几分真。”

“我没有骗你！我一入宫就失宠，宫里头谁都有说话的人，只有我没有！这深宫里头的孤寂，令妃娘娘圣宠不衰，如何能懂！”

魏芷卉被她逗笑了，她看了眼初菱，拂袖离去，任凭身后的人如何喊冤。

“你去知会冷宫的人一声，好好看着鄂常在，别叫人死在了里面。”魏芷卉小声叮嘱道。

“奴婢明白，只是娘娘这么做……是怕有人？”

“若真如她所言，这里头的巧合太多，还有启祥宫的牵扯，夹竹桃有毒，可为何她却未曾中毒。”

魏芷卉叹了口气，嘉贵妃看似心系永珹婚事，可这里头的目的是什么，谁又可知呢？

“初菱，回宫就寝吧，太累了。”

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乾隆是在次日晨起的时候，才得知昨夜魏芷卉见了鄂常在一面，听人说了些，也隐约明白了些事儿，他叫了兰若暗中探查此事。