红叶刮刮脸，嬉笑道“也不知谁家祖母，家来让我和我娘帮着把关，一个不行两个，两个不行三个，依我看，也就这两年，你和你妹妹就定出去了。”

说说笑笑地，一座粉墙黛瓦的五进院落便在面前，青翠树梢像顽皮的孩子一样探出脑袋。隔得远远地，红叶便看见一个秋香色褙子的中年妇人站在青石台阶下面，朝这边张望。

是徐妈妈。

“瞧你这孩子。”数月不见，徐妈妈憔悴不少，花白头发挽了个整整齐齐的圆髻，戴着马丽娘赏的赤金填祖母绿簪子，语气满是嗔怪：“就这么走着来了！也不怕路上磕了碰了，你家大展护卫找我算账！”

红叶笑道：“哪那么娇贵，还有一个月才生呢！”

徐妈妈指指门里，语气慈祥：“我跟王强媳妇说了，待会你回去的时候，由她送你一程。妈妈这点面子还是有的，听妈妈的话。”

听起来，就像红叶是她家亲戚一样。

王强媳妇是二房管车轿的，因是家生子，苏氏接手家务，没有撤换掉她。

一时间，红叶以为回到原来的世界，自己这个受宠姨娘和徐妈妈头碰头地商量，如何给苏氏下绊子、上眼药。

她心里感慨，“那就沾妈妈的光了。”

两人一边说，一边到院门回事处小歇，二丫搬个小板凳守在外面。小厮见了，端来两杯茶，招呼徐妈妈的时候恭维归恭维，没有往日的敬畏，红叶是察觉得到的。

徐妈妈不动声色，笑着问“前日你娘来了，说起你弟弟要成亲了，日子可真快，跟着夫人进府的时候，你跟这桌子一边高，你弟弟满地跑。”

红叶露出怀念的神情，“那个时候，妈妈忙得很，和我们说一句话的空儿都没有，我娘总说，等我们大了，若得妈妈提携一二，她这辈子便不用操心了。”

这话说的，明知自己被苏氏夺了差事，手里半点权利也没有，故意气自己？徐妈妈心中不悦，转念一想，红叶小时候和爹娘一样老实，这几年大为不同：先是不声不响拒绝马丽娘的安排，嫁给世子爷得力的护卫，又得了世子夫人的欢心，在府里颇有体面，数十年的富贵是不用愁的。

再想一想，红叶下午派个小丫头传话“有重要的事”，务必见自己一面，徐妈妈便沉住气，自我解嘲道“好汉不提当年勇，如今你过来，妈妈只能陪你说说话儿，喝喝茶了。”

寒暄几句，红叶左右瞧瞧，凑到徐妈妈耳边轻语片刻。