一连几日相安无事，直到林青玉从下人口中听见了一则从京城传来的消息。

正是午后，日光璀璨，他端着兄长的药碗绕过庭院，听见三两下人聚集谈话，本是不在意，却听见了熟悉了名字，不由得停下脚步。

下人你一言我一言地说着。

“我听说那魏临曾是曹县起司院的学子，才高八斗，很是受追捧，没想到竟认贼作父。”

“这世道是怎么了，前些日我们北阳镇来了不少流民，这都拜那姓蒋的所赐，枉费那魏临饱读圣贤书，却为虎作伥，真不要脸。”

“是啊是啊，我听外头的人说，他本有望在此次科举中一举拿下状元，却不知为何殿前失仪，说了不该说的话，就只得了个探花，想来心中不平，这才勾结蒋家。”

林青玉越听面色越白，初夏的天，惊出一身热汗。

终是从三言两语中拼凑出有关魏临的消息。

魏临本有望成为今年春闱的状元郎，却殿前失仪，惹得当今圣上不快，仅是得了探花的头衔，而后不满圣上低看，竟认了当今外戚左相蒋望胥为义父，在蒋望胥的助力下，一朝跃为五品大理寺少卿。

那蒋望胥虽位高权重，在朝堂翻云覆雨一手遮天，实则还有一年才到而立，只比魏临虚长十岁，魏临认他做义父，着实不合礼数，贻笑大方。

在林青玉心中，魏临是注定是有一番大作为之人，会是百姓赞不绝口的青天老爷，会是百年后会被记载入史册受后人赞誉的清官，可他万万没想到，魏临竟会与被千万人唾骂的蒋家沾染上关系，他听得奴仆一声声怒骂魏临，那骂声激昂，仿佛是打在了他的脸上。

他绝不信他所认识的魏临会助纣为虐。

林青玉气得从隐处站出来，厉声打断他们的话，“你们胡说八道什么，哪里听来的小道消息，竟让你们这样污蔑一个好人！”

奴仆被他吓了一跳，林青玉来贺府这段时日，无论对谁都是和颜悦色，还未如此发过脾气，他们一时打怵，可还是有奴仆义愤填膺道，“奴才们可不是说瞎话，外头都在传呢，公子不信，打听打听就是了。”

林青玉胸膛起伏，不容得他们再诋毁魏临，可想要反驳，却不知从何说起，这一月来，他为生计、为兄长的病情竭尽心力，早没了心思去探听外界任何风声，如今有关魏临的消息能从千里之外的京城传到北阳镇，想来也已经发酵了不少时日，他气恼得咬紧了牙，一言不发端着药碗离去。

向路过的下人询问，得知贺棠在书房，便直奔而去。

贺棠在商界多年，消息灵通，定知晓真相。