华瑶笑出了声：“秦州和京城瘟疫接连发作，山海县之内，却无一人患病。我派人出去打听了，这才知道原来葛知县早有先见之明。你坚守城门，亲自领众巡逻，严禁酒楼接待秦州、康州、京城来的客人……”

华瑶的近臣杜兰泽插话道：“葛大人一心为民，化导有方，实在令人钦佩不已。”

葛巾不知华瑶和杜兰泽为何给她戴高帽。她心中不免警觉起来，言辞也越发谦卑。华瑶心知她确实是个聪明人，便也不再试探她。

天色渐晚，夕阳斜下，华瑶抬袖遮面，打了个哈欠。

葛巾连忙起身行礼，要把华瑶送回厢房。

华瑶笑着答应了，转身便走，那葛巾要进不进，要退不退，再三犹豫之后，终归跟上了华瑶的脚步，但见华瑶步履轻捷，身姿曼妙，举手投足间逸态绰约，极有金枝玉叶的风度。

邻近厢房之际，天黑透了，两位美少年一左一右地提灯出来迎接——此二人是白其姝亲自调养的一对双生兄弟，相貌俊秀，体格健壮，千般意趣都藏在一身绫罗纱缎之下。

葛巾不敢多看他们一眼，华瑶竟然调笑道：“听说你身边没有伺候的人，我把他们送给你如何？”

葛巾不紧不慢地推拒道：“下官恳请殿下……”

华瑶直接打断了她的话：“算了，我料想你也不会收。”

她们二人止步在厢房的正门之前，华瑶低声道：“实不相瞒，葛大人，我这一趟来虞州，可不是为了游山玩水，而是奉了父皇的密令来办事，至于我要办什么事，为你着想，我不能泄露只字片语。”

葛巾的额头隐现冷汗。她对京城的党争有所耳闻，也明白皇族一向擅长威逼利诱。

烛火闪烁的一片暗光里，华瑶微微一笑：“虽说我大梁朝男女皆可为官，但习武之人毕竟是少数，女官也是少数，内阁重臣无一女子，我当然知道女官的难处，先前听闻你的政绩，难免有了爱才惜才之感。”