“那些无辜之人……”

范德彪脸色一沉“大明到了今日田地，谁是无辜之人？这些只顾自家的大户豪绅，全杀了的确会有无辜之人，但三个里头杀两个肯定有漏网的。”

“我不与你争辩这个，”吴伟业又道，“你将村寨护墙拆了，那些土贼来了他们如何抵御？”

“不用抵御。”范德彪道“我都替他们报了仇。地方宿老还来开封府衙谢恩，呼我‘青天大老爷’。”

吴伟不再是当日单纯的书生，他已经能看清楚这种玩弄人心的小手段。

土匪抢了百姓家产，然后范德彪派人剿灭土匪，干干净净吃掉那些“赃物”，这是第一重利益。

对于百姓来说，官府帮他们报了仇，安了家。该遭千刀的土匪得到了严惩，知府老爷青天明镜，生民仰赖，这是第二重利益。

可谓一石二鸟。

唔，不对！

还有那些剿灭土匪的人马。

那些人马……吴伟业猜了个正着正是那些被新军抓捕的村民。

这些村民只是不愿执行一道暴政，谈何罪过？

却被官兵投入苦工营里做苦力，自然满心绝望、悲怆。这时候又是光芒四射的府尊老爷，将他们从火坑中解救出来，发给衣服食物。

当此再造之恩，府尊老爷让他们去剿灭土

匪，为父老乡亲报仇……这不是理所当然的事么？

看似残虐粗暴的手法，细细分数却是环环相扣，即便谁都知道开封的“大治”其实是杀出来的，但是白骨入殓，开封府上下欢声载道，官民咸安，还有什么比这更重要的？

至于罪魁祸首“破墙令”，谁能从大义、文字上嚼出一丝罪过么？

“豫省何辜？”吴伟业彻底黑了脸，也不理范德彪，转头往轿子走去。

范德彪仍旧端着碗，在他背后朗声道“敢问吴大人，你看到一群疯癫痴愚之人将要跳崖。好言相劝却又不听，那是看着他们跳下去摔成肉饼，还是以雷霆手段将他们拦住呢？

“最近为了应付考核，读了些书，”范德彪不等吴伟业回答，继续道“忘了是哪里的故事，说郑国大夫子产病了……”

“《左传》，昭公二十年。”吴伟业脸色更黑了，直接将范德彪打入了不学无术之列。

“大约是吧。”范德彪没考据的癖好，随口道“到底是读过书的，你既然早就知道，为何到了为政上就不明白了呢？”

《左传·昭公二十年》子产有疾，谓子大叔曰“我死，子必为政。唯有德者能以宽服民，其次莫如猛。夫，火烈，民望而畏之。水懦弱，民狎而玩之，则多死焉，故宽难。”

因为火的爆烈特性，百姓见了都会畏惧，所以玩火死的人少。水却是柔柔弱弱，清凉可人，百姓在水中嬉戏，不知畏惧，所以溺死的人就多。

子产身为郑国执政，被孔子认为是古代贤者一般的人物。他所治理的郑国疆域，也就是今日的河南开封府和怀庆府的小部分，正因此范德彪才会知道子产。

与吴伟业不同，范德彪从未接受过治民以宽的思想熏染，所以他觉得子产说得有道理，便以此行事，选择用烈火治民，而非怀柔。

吴伟业摇头道“子产固然是古之仁人，可惜他生在孔圣之前，故而不知仁德教化，不明仁者爱人的道理，仍旧是偏于法术家歧途。”

范德彪这回真是被气笑了，道“我倒不知孔子为政有何被称道处。多说无益，梅村兄且自思量。不过以我耳闻，似乎怀庆也并不是怀柔而治。”他一口气喝完了羊汤，掏出两张粮票压在碗下。也懒得让人打出官牌鸣锣开道，径自带着人往城里去了。

吴伟业回到轿子里，越想越气，连话都说不出了，还是奎伯让人先将轿子抬进城去。

进了城门，百姓脸上方才看得到些许笑容。虽然人流量还是不多。远不能与万历时候的盛世相比，但在河南这片饱经战乱的土地上，能有这般秩序已经极其不易了。