“尝过外面的食物了么？”

“吃了！”茯芍兴致高昂道，“吃了叫包子、芝麻糖还有麻花的东西！”这些东西她从前只在书上见过，头回尝试，很有乐趣。

陌奚冲她伸出手，“我带芍儿再去尝尝别的，好么。”

“太好了，我还有好多没来得及试。”茯芍雀跃地搭上他的手，两妖之间的距离再度拉近，陌奚眼中流露满意。

他召出玉辇，牵着茯芍上车，自中庭离开院子，缓缓浮于市集上空。

晚上的蛇城比白天热闹了一倍不止。

点点繁星之下，是绚烂的灯火。

星罗棋布的街道上灯光璀璨，空中浮车浮船打着灯笼，顶部缀着亮着法光的宝石。

茯芍从未见过这等灯火繁景，不错眼地往下瞧。

清凉的夜风之中、烂漫的流火之间，不同种族的妖们来往有序，各自忙碌着自己的营生。

这是和韶山截然不同的光景，流淌着活的气息。

茯芍忽然觉得，那些琐碎的规矩也不难忍受了。

对比三千年的死寂，她愿意用一些自由来换群居。

灯红酒绿的夜景之间，有一些浮舟格外不同。

漆黑的舟身细长如梭，竖一杆旗，旗面有的玄黑，有的雪白，玄黑者中间一条白扭曲凶残的白蛇图纹，旗白者则涂墨蛇图纹。

这样的舟已经从茯芍面前过去三艘了。她小声问陌奚，“姐姐，那是谁坐的？”

陌奚顺着她的目光看去，“那是城中的巡舟，黑旗白蛇隶属卫戍，保障城中城外治安；白旗黑蛇的则是监察组。”

蛇城居然有那么多妖维护治安，这让茯芍对那小心眼的蛇王生出了一点高看，但一听监察组这三个字，她就不由得皱起了眉。

“是为了监听大家有没有说王的坏话？”她的语气不太高兴。

“监听谋逆自然是重中之重，”陌奚道，“但平常更多还是监督有无结党营私、贪污枉法、勾结外族。”

茯芍一愣，“原来不只是为了蛇王的私欲。”

“不，”陌奚毫不犹豫地否认了，“设立监察组的初衷只是为了蛇王的私欲，其他的那些是顺带而已。”

茯芍思考了一下，“好吧，无心插柳也罢，如此听来，监察组的存在还是很有必要的。功过相抵，勉强可行吧。”

她说得很勉强，好像她才是能够裁决这个组织能否存续的王一样。

并非嚣张，实在是茯芍已经当了三千年领主，出生以来就不懂服从，只会统治，这想法一时间很难完全改变。

陌奚也没有改变的意思，总归她会是他的王后，对他的领地有一半的管理权，往后这也不是他的领地，而是他们的。

掠夺领地、打造国家，只是为了过得舒心。

蛇不是人类，对陌奚这等顶级的蛇妖而言，相匹配的伴侣可遇不可求，远比领土更加珍稀。

换作一千年前的陌奚，他会斟酌衡量，但如今的陌奚已少有对手。

天下之大，他失去一块土地，马上可以从别妖手中抢夺新的，但符合他心意的雌性，两世相加，唯茯芍一条而已。

着急回来，也并非担心领地出事，而是担心一旦领土有失，他就少了一块求偶的资本。

他打量着茯芍，蛇姬望着窗外，白皙侧脸被暮春的夜风拂得柔美可亲，几缕散落的碎发随风摇曳，来回亲吻着她的眼角和脸颊。

她无疑是善良宽容的，大抵不会在得到雄性的领地后，转头就将雄性驱逐出去。

即便茯芍天生领地感极强也不要紧，陌奚已经看过了淮溢周边的城池，找到了几处挨着茯芍、又不会太过冒犯她的新居。

求偶，毕竟是他在求她，要拿出求的姿态和求的诚意。