萨梅科嗯了一声，随即又问“司令员同志，您觉得上级会在什么时候，展开对哈尔科夫的进攻呢”

“德军丢失了别尔哥罗德，士气正处于低落的阶段，如果在这个时间段连续发起的进攻，所取得的战果将会是非常巨大的。”索科夫对萨梅科说道“我估计，上级最多给我们两天的时间，就会对盘踞在哈尔科夫的敌人，展开新一轮的进攻。”

“从伟大的卫国战争爆发到现在，我们已经在哈尔科夫打过三次仗了。”一听到哈尔科夫，萨梅科又显得不自信了“加上这次，就该是第四次，也不知能否取得成功。”

索科夫笑了“参谋长同志，你怎么老是这样患得患失啊，我不是曾经告诉你，我军第四次对哈尔科夫发起的进攻，肯定会取得成功么”

为了让萨梅科安心，索科夫语重心长地说“前三次哈尔科夫战役的失败，都是受到各种不利因素的影响。但你再看看如今的形势，德国人经过格勒保卫战和库尔斯克会战，他们身经百战的老兵大多数在战斗中被消耗掉了，补充进部队的新兵，导致整个部队的战斗力被稀释。而我军呢，经过两年的战斗，不管是指挥员和战士都在战争中得到了锻炼，积累许多宝贵的战斗经验，实力也得到了加强。此消彼长之下，我们渐渐地开始占据优势。在接下来的日子里，我军不再单纯地进行防御作战，还可以根据实际情况，选择在合适的地段、合适的时间，主动向敌人发起进攻。”

第二天一早，克留琴科的第69集团军进入了索科夫的防区，索科夫接到克留琴科的电话后，便吩咐自己的部队向友军移交防务，并开往城南方向驻扎。

中午时分，天空中突然出现了大量的敌机，它们对正在转移的部队实施空袭。

索科夫一得到这个情报，立即冲着萨梅科吼道“参谋长同志，立即通知正在转移的部队，让他们做好防空工作，减少部队的损失。”

谁知萨梅科听后，却苦笑着摇摇头说“司令员同志，没用的，如今部队正在转移过程中，电台基本都没开机，我们根本无法和他们取得联系。”

索科夫听萨梅科这么说，全身的力气仿佛一下被抽空了，他无力地跌坐在座位上，盯着不远处墙上的地图发呆，心里痛苦地想着“如果部队不能及时地进行防空，免得敌机的狂轰滥炸，势必会造成重大的伤亡，如此一来，肯定会有一两支部队无法参与下一阶段的作战。”

但过了片刻，索科夫猛地坐直身体，抓起放在面前的

高频电话，拨了一个号码后，对着里面说道“通讯兵，我是索科夫。立即给我接方面军司令部，找科涅夫将军。”

其实就算索科夫不打这个电话，得知别尔哥罗德遭到德军轰炸的科涅夫，已经派出战机去驱逐德军的轰炸机群，以减少地面部队的损失。

敌机被赶走后，索科夫终于和自己的部队联系上了。好在各师师长都是经验丰富，看到空中出现了敌机，知道敌人要进行报复轰炸，便及时地发出了防空警报。别看敌人的轰炸猛烈，但给部队造成的损失却很小。

正当看完各师报告的索科夫松了一口气时，萨梅科却皱着眉头走过来。他把捏在手里的一份电报递给了索科夫，表情凝重地说“司令员同志，您看看这份友军发来的电报。”

索科夫接过电报只看了一眼，就立即从座位上蹦了起来。他抖着手里的电报，冲着萨梅科问道“参谋长同志，这份电报是从什么地方发来的”

“是沃罗涅日方面军发来的。”萨梅科苦笑着说“方面军副司令员阿帕纳先科大将，在视察部队的途中，因为遭到敌机的轰炸，而不幸牺牲。这个消息，我已经通过特殊的途径合适过，是完全真实的。”