“我的条件很简单。”索科夫说道:“如果你们想要回施特默尔曼将军的遗体,那就用一万名我军被俘的指战员来交换。”
斯米尔诺夫带着不可思议的眼神看着索科夫,他没想到索科夫居然会提出如此苛刻的条件。片刻之后,他把目光转向了丢勒,看对方听到这个条件后,会有什么样的反应。
丢勒的脸憋成了猪肝色,他做梦都没想到,索科夫居然会狮子大开口,让己方用一万战俘,来换回施特默尔曼将军的遗体。
“对不起,索科夫将军。”丢勒耸耸肩,表示无计可施:“您的这个条件太苛刻,请原谅我没法答应您。”
“丢勒少校,我的话还没有说完。”索科夫不动声色地说:“除了施特默尔曼将军的遗体外,还有两千名伤员,也可以用来交换。”
“好吧,索科夫将军。请您稍等片刻,我把您的条件向曼斯坦因元帅报告。”丢勒得知还有两千的伤员,踌躇了片刻后,说道:“看他的意下如何。”
“可以,少校先生。”索科夫心里很清楚,丢勒不过是一名小小的少校,自己提出的条件,他根本无法做主,肯定要向曼斯坦因请示,获得指令后,才能和自己进行下一步的谈判。因此爽快地说:“我在这里等你的答复。”
丢勒做了一个稍等的手势,转身走出了司令部,准备回到外面的车上,用携带的电台向曼斯坦因元帅汇报索科夫提出的条件。
“司令员同志,”斯米尔诺夫等丢勒一离开,就用责备的语气问索科夫:“你怎么能提出如此苛刻的条件呢要知道一万名战俘可不是一个小数目,如果我们把这么多有经验的指战员,都充实到各部队里,得到补充的部队战斗力将会大幅度提升。德国人不是傻子,他们肯定也能考虑到这一点,我想他们是不会答应你提出的条件。”
“参谋长同志,稍安勿躁。”索科夫表情轻松地说:“我们和德国人之间的谈判,如同做生意一般。我可以漫天要价,他们也能坐地还价嘛。对曼斯坦因来说,主动为士兵们断后的施特默尔曼将军,是一位了不起的英雄,他一定会不惜一切代价,来取回施特默尔曼将军的遗体。
大战过后,我军的伤亡非常惨重,药品出现了短缺的迹象。我曾答应过施特默尔曼将军,优待那些德军伤员,就算药品短缺,对于他们的治疗也不能停止。如今既然有一个机会摆在我们的面前,不光可以用德军伤员换回我们被俘的指战员,还能将这个包袱扔给德国人,我们又何乐而不为呢”
搞明白索科夫打的如意算盘之后,斯米尔诺夫的脸上也露出了笑容:“是啊,这两千多从各处聚集起来的德军伤员,消耗了我们不少的药品。为了这事,野战医院的院长还专门向我抱怨过此事。只要把这批德军伤员送走,我们药品紧缺的情况就能得到缓解。”
但他的笑容没有维持多长时间,又变得满面愁容:“司令员同志,你的想法好是好,可是德国人能答应吗要知道,他们可不是蠢货。”
“不要着急,等丢勒少校回来,我们听听曼斯坦因是怎么说的。”索科夫始终还是保持着清醒的头脑,“以曼斯坦因的性格,绝对不会给一万名被俘的指战员,能给我们一两千人就很不错了。”
丢勒来到司令部外面的车上,利用携带的电台,把索科夫提出的条件,发电报告诉了曼斯坦因。
接到电报的曼斯坦因,正在召开军事会议,看完电报的内容之后,猛地在桌上一拍,连声说道:“疯了,疯了,这个索科夫简直是疯了。”
第3装甲集团军司令官胡贝中将,就站在离曼斯坦因不远的地方,他试探地问:“元帅阁下,不知什么事情惹您生气了”
“胡贝将军”曼斯坦因望着胡贝说道:“我命令丢勒少校作为我的代表,前去与索科夫谈判,希望他能送还施特默尔曼将军的遗体。结果,他提出了极为过分的条件,要我们答应了,才肯归还施特默尔曼的遗体。”
“什么条件”
“他让我们用一万名被俘的俄国士兵,去换取施特默尔曼将军的遗体,以及两千名德国的伤兵。”曼斯坦因怒气冲冲地说:“你们说说,这么过分的条件,我们能答应他吗”
“不能,绝对不能。”
“我们不能向俄国人妥协,绝对不能用俘虏去换回施特默尔曼将军的遗体。”
“一旦这些战俘回到了俄国人那里,将成为一支可怕的力量,我们不能做这样的傻事。”
当指挥部的诸多将军,异口同声反对向索科夫妥协时,维京师师长吉勒将军开口了,他表情凝重地对曼斯坦因说:“元帅阁下,我觉得我们应该答应索科夫提出的要求。”
曼斯坦因板着脸问:“为什么”
“施特默尔曼将军的阵亡,对我们来说,是一个巨大损失。”吉勒说道:“我的部队之所以能顺利地突破俄国人的包围圈,是因为士兵们知道施特默尔曼将军亲自为我们
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