等春阳长公主走后，燕云朝便在案几旁落座下来。

隔着那道竹帘, 他看见其后纤细柔婉的身影。

“你离京时，朕一直在想, ”燕云朝凝视着那抹身影, 缓慢开口, “你到底是对朕有哪里不满，才如此决绝、坚定地想要离开。”

明恬眸光低垂，落在身前的案几上：“臣女对陛下没有不满。只是归乡之事，原本就是陛下与太后娘娘早就允诺的，臣女不过依照约定而为。”

燕云朝道：“那朕也早与你说过，会立你为后，你不是应允了么？”

明恬波澜不惊道：“陛下为人端方，愿意对臣女负责，但臣女亦早已言明不敢高攀。”

“负责？”燕云朝低笑一声，“你以为朕许出皇后之位，仅仅是为了负责么？”

明恬怔了怔，但她很快反应过来，浅淡地笑了下：“或许还因为臣女出身合适，又无亲族，足以做一个谨慎守礼的皇后。”

燕云朝脸色沉了下来。

她的面容被竹帘遮挡得模糊了，但他还是奇异般地，在那光洁柔美的脸庞上看出了几分嘲讽的意味。

燕云朝道：“你竟是这般想的。”

明恬有些奇怪地看了看他，低垂着眉目，端起案上的清茶抿了一口。

燕云朝道：“若只是为了负责，朕大可不必立你为后，后宫那么多殿宇，不是只有清宁宫一个选择。”

明恬指尖捏着杯沿，没有答话。

燕云朝五指贴紧桌面，目色幽深地盯着明恬，出声相问：“若是那个疯子说要立你为后，你也会这般猜疑抗拒吗？”

明恬道：“陛下何必与朝朝相比。”

朝朝随性不羁，根本不会把什么朝政天下放在眼里，他说要立她为后，那必然是出于真心。

燕云朝冷笑起来。一口一个朝朝，她倒是叫得亲热。

“朕在你眼中，”燕云朝顿了顿，问道，“难道就如此不堪，比不上那个疯子吗？”

明恬想，她自然不是这个意思。

皇帝心怀天下，为人君子，自然要顾虑八方，面面俱到。

但她与燕云朝说了这么久，不免有些疲于争辩，索性直接开口反问：“那难道陛下说要立臣女为后，是因为喜欢臣女吗？”

室内突然静默下来。

燕云朝抿起唇角，想起上次在东宫时，她也问了他这个问题。

当时他没有回答。

明恬站起身，低眉说道：“臣女无意于高攀陛下，还望陛下成全。”

说完，她打算抬步离开。

燕云朝却终是在这时开了口。

“是。”他抬目凝望着明恬，一字一顿地道，“朕心悦你。”

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明恬僵立在原地。

燕云朝已经站起了身，撩起竹帘，一步步向她走来。