“我知道了，二狗哥。”

“药给你，上完药就休息吧，我也回去了。”

薛霁安从杨虎娃家出来后，才转道回了自己家。

他家位于大古村离老井较远的位置，在村子西头。

此时夜幕已降，薛家土屋里一个人没有，房子简陋而空荡，薛霁安进了堂屋后，摸黑点了一盏松油灯。

油灯昏暗，只能照亮半个屋子，隔远些就看不清了，薛霁安坐在桌旁，从怀里取出那几张叶兰亭给他的手抄稿，就着昏暗的灯光读起来。

“二狗哥！你回来了吗？”

隔壁院子响起小女孩清脆的喊声。

薛霁安听到声音，提着油灯出门去，见到踮脚站在栅栏边上的小女孩：“妮妮，你过来干什么。”

小女孩扎着两个小环髻，见到薛霁安，笑得很开心：“二狗哥，我娘终于同意我去村长的蒙学班学认字了！”

薛霁安也笑：“那是好事，妮妮聪慧，去了以后要好好跟村长学。”

妮妮双眼亮晶晶地盯着薛霁安：“我听嵩娃他们说，二狗哥哥也在蒙学班当先生了，是真的吗？”

薛霁安点头：“嗯，妮妮好好学，以后也可以当先生。”

“我也可以吗？”小女孩眼神一亮，而后不知想起什么，又黯然下来。

“二狗哥，你吃饭了没。”过了会儿，小女孩窸窸窣窣从栅栏里递过来一个野菜团子，“这是我趁娘不注意藏的，给你吃。”

“妮妮乖，二狗哥不饿，你自己吃。”薛霁安将女孩手掌里的菜团包起来，温和地道：“快回去吧，待会儿你娘找不到人，又要骂你了。”

妮妮家就在薛霁安隔壁。

她上头还有三个姐姐，分别叫招娣、盼娣、来娣，从名字就可见，她娘想要个儿子的心情是多么急切。

但等到第四胎还是个女儿时，家里已经再也养不起这么多‘赔钱货’了，于是招娣、盼娣、来娣三姐妹在十一二岁时就被半送半卖给别人当童养媳，现在大姐招娣和二姐盼娣孩子都已经生了，前年三姐儿来娣也刚被卖出去，就剩妮妮年纪还小待在家里。

但家里却对这个盼来盼去仍是赔钱货的四女儿尤为不喜，连名字都懒得取了，妮妮从小就被她娘换作‘赔钱货’‘死丫头’，动不动就是一顿打骂出气，就等她来了月事后赶紧将她嫁出去，给家里省几口粮食。

薛霁安家就在隔壁，是亲眼看着妮妮每天怎么被她娘打骂的，很心疼这个孩子，经常护着她，也没少被她娘一顿白眼讽刺，骂他自己都是个没爹没娘的，病秧子短命相。

妮妮长得很瘦，是那种从小就没吃饱的瘦，十岁了看起来还像七八岁一样，只那一双黑白分明的眼睛很清澈，里面一点没有对生活苦难的怨怼，笑起来嘴角两个笑涡很甜。

上次在小河边，叶兰亭教孩子们唱歌时就发现了这小女孩很聪明。

也是直到叶兰亭当村长后，薛霁安被她点中培养，这一个多月以来，他每天都去叶家院子，三五不时会给妮妮带点吃的，妮妮她娘才没有打骂她那么凶了。

叶兰亭在村里的威望日益增加，工坊每天都红红火火，妮妮她娘观望一段时间后，打算也把妮妮送去叶家院子的蒙学班——反正在家也是白吃粮食，去蒙学班每天中午还能有一顿免费饭吃。

要是赔钱货自己争气，能考进工坊里做工那就更好了，每个月能给家里挣六十文钱回来，如果这样的话，就不用急着将她卖去当童养媳了。

“回去吧。”薛霁安对妮妮道：“明天早点起来，辰时之前就要到村长家，知道了吗。”

妮妮乖巧点头，依依不舍地转身回了自己家。

薛霁安站在院边等了会儿，果然又听见隔壁谢氏那粗浑的骂声，他皱了皱眉，轻叹，转身回到黑漆漆的屋子，继续借着松油灯的光亮读手稿。

直到半夜三更，松油灯‘啪’地一声熄灭了，屋中再也没有光亮，薛霁安才摸黑起身，进了里头屋子和衣躺下，静静盯着漆黑的床顶，眼睛一眨不眨。

狂人日记，人人吃人，吃人之人，连自己的孩子也不放过。

诸如谢大娘之流，又何尝不是吃着自己四个女儿的血肉，却理所当然，叫骂声比谁都要大。