薛霁安轻轻朝车厢后头偏过下颌，微白的唇瓣抿了抿，十年啊……

十年后她二十六，他二十九，还不到三十，如果他能活到那个时候的话，漆黑的眼眸敛了敛。

叶兰亭放下车帘，朝前头驾车的薛霁安道：“前面新马路快到尽头了，已经修了一半多，照这个速度年后应该就能通路了。”

薛霁安扬起马鞭，赶着马车绕过大马路趋势到以前那条颠簸的山道上：“那正好，等镇上收购站建好了，直接用马车拉运货物，会省去很多人力和时间。”

叶兰亭为了修这条路投入了这么多人力和金钱，不仅仅是为她的村子通商贸而已，其实也造福了周围几个村子的村民。

但天下没有白吃的午餐，这条路修好后，其他村镇的马车要想走这条道，叶兰亭是要收过路费的。

道理很简单，就跟现代社会的高速公路收费站一个道理，由政|府统一修建好，通路的头几年都要对过往车辆进行收费。当然行人可以走，要是车马走的话，就得一车交一费。也不多收，就跟上河郡的入城规定一样，每个百姓进城一文钱，出城又一文钱，积少成多，慢慢就是一笔稳定的收入来源。

当初修路的时候，叶兰亭就想过，这是回收修路投入成本最快的方法。

虽然宝河镇人口并不多，几个村子间车马流动也不大，出行基本全靠走，但叶兰亭很笃定，不出两年，她的大古村会成为整个宝河镇的商贸中心地，周围的村、镇、县、郡，要想和她做生意，都得从这条路来，生意多了，车马行商自然就多了。

到时候定路基时，再在马路的两侧嵌上半寸高的石头牙子，车轮子半道上就进不来，装货卸货都在镇上和村里两点之间，就更方便管理了。

颠簸了后半段路，总算到了镇子上。

薛霁安把马车停在镇外桩子上，那儿有专门接活的马夫，给两个铜板就帮忙看车，再到雇主指定的店铺去装货，都是专门接短工的活。

叶兰亭他们这次来主要是去寻觅铺子，买货是其次，便让马夫先把马车看在街角，她带着薛霁步行走进了集市。

别看宝河镇只是个小小的镇，但几条集市上还真没有什么当道些的铺子要租赁，镇上的好多掌柜都是这里做了几十年甚至几代人的生意，家里的生意铺子好多都是买下来的，全家人靠着一个铺子的买卖养活。

逛完两条街的铺子后，都没有要出租的，叶兰亭只好和薛霁安往街头街尾再去碰碰运气。

走到那家笔墨铺子时，叶兰亭见铺子里没什么客人，那个老先生仍旧和以往一样坐在柜台后翻着一本书看。

“老先生安好。”叶兰亭走进去。

老掌柜抬起头，斜了叶兰亭一眼：“又是你啊小姑娘。怎么，上回买的沙纸这么快就用完了，来采货？”

“非也。”叶兰亭笑着揖手行了一礼，“家中换了一门生意，现在用不上沙纸了，这次是来买几本书，带回去给家里的孩子们看。”

那老掌柜一听，眼神便从叶兰亭身上移到了后面的薛霁安身上，在俩人身上来回瞟了几眼。

叶兰亭笑道：“先生误会了，晚辈还未成亲。书是给我们村里蒙学班的孩子买的。”

“蒙学班？”那老掌柜语气微扬。

叶兰亭点头：“没错，我们村子里办了一个蒙学班。其实这次来，晚辈还有一个冒昧的请求，我听说老先生您以前是位秀才，不知道老先生愿不愿意到我们大古村去当蒙学先生？”

“至于束脩方面，只要您愿意来给我们村里的孩子教书，束脩我可以按镇上最高规格给你出。”

那老先生表情微微一皱，冷哼：“你可知道，镇上就有一家私塾，那私塾院长多次请我过去教书我都没去，你觉得自己凭什么能请得动我？”

叶兰亭微微一笑：“先生既然开这家笔墨铺子，哪怕生意冷清，但兰亭敢肯定，您绝对是个爱书惜才之人。我没有去过镇上那家私塾，不了解那里的情况，但我猜，或许是私塾院长做了什么您看不惯的事，不想与其为谋，或者您觉得那里没有您看得上的学生，又或是那边没有给到您满意的条件。”

“但在我大古村的蒙学班，这三样事情您都不会有顾虑。首先，我叶兰亭绝对保证尊重先生，您到我们那里当教书先生，全村村民都会尊重您；再则，我们蒙学班有五十个学生，不敢说全都是读书的材料吧，但以我上次对他们的考核成绩来看，可造之材还是有几个的。最后，不管先生您想提什么条件，只要您说出来，兰亭能够办到的，我都会想办法。”

叶兰亭恭敬有礼：“这样您意下如何？”

那老先生侧过头瞧着她：“你刚刚说什么？你大古村有五十个学生？”他抚须嗤笑，“小姑娘，我看你是在说大话吧。就连镇上的私塾，每年也招不齐这么多人，三四十个顶天了，你一个小小的村子，敢说有五十个学生？”

叶兰亭让薛霁安过来，指着他道：“不信您问问他。我们村里是不是有成人大班和少儿小班两个班，大班二十一人，全是成年的村民，小班二十九人，都是十五岁以下的孩子。”

老先生略感诧异：“成人班？”

叶兰亭笑着点头：“没错，学习不分年纪，只有有一颗想要进学的心，任何年纪都可以学。所以我在村里个给村民安排了成人班和少儿班，就是为了区分开来他们的进度和教课内容。正式因为如此，我们非常需要像先生您这样的有才之士来助我们一臂之力。”