事关重大，她只将杨青锋一人单独叫到叶家院子来，嘱咐他关于北行的忌要。

“赵汾传回消息，此次北行，何氏很有可能派去的领事就是何二叔。何二叔认得你，所以你带人去后先不要露面，第一件要做的事，就是借路上流寇的手除掉他。”叶兰亭说。

这个何二叔三番两次想要叶兰亭的命，叶兰亭手软了两次，两次都给自己留下了后患，这一次，她不会再手软了。

杨青锋点头，道：“我先暗中随行，假扮成流寇，乱阵中以箭取其首级。”

叶兰亭说：“如果领事的不是何二叔，便不用动手，只要对方不认得你，一切行事就可以灵活应变。”

“我们自己的货要秘密押送，别让何氏的人发现，不一定非得在北方出，沿途若是遇上合适的买家，即可抛出。记住，每过一个城镇，留下一个联络人和记号，我会派人与其联系，尽量实时将沿途发生的事传回与我知晓。”

想了想，叶兰亭又从匣子里取出一千两银票递给杨青锋：“这些钱你带在身上，以备不时之需。”

杨青锋惊异，连忙推拒：“村长，我不需要这么多钱！”

叶兰亭道：“你此去带四十个人上路，非同儿戏，路上所遇惊险也不是我能全部预料的。我担心狼牙寨那二十个人出去后不服管教，所以你身上要带刀带钱，有绝对的碾压力才能管束他们。这钱你放在身上，这是我给你的底气。还有，如果何氏真是将货物运往北方给乱军，你最好提前带着手下撤离，千万不要与其正面接触，因为出去后你发身份便是狼牙寨‘流寇’，倘若遇上乱军，很可能会将你们收编入军队去替他们送死。”

杨青锋接过银票揣入怀中，语气也变得慎重起来：“我知道了，村长。”

“你第一次出远门我就给了你这么艰难的任务，实在是为难你了。”

杨青锋神色坚定：“村长，我不怕的。”

叶兰亭欣慰地道：“我知道你是好样的。你此去，只需记住两个任务，第一，给咱们的纺织厂找到一个好的销售渠道，第二，摸清何氏商号的南北通路，他们到底与什么人交易。其他的，不管遇到什么事情，只要保证你和随行人员的生命安全，我都准许你自己拿主意做决定。”

杨青锋点头：“放心吧村长，我一定不会辜负您的信任。”

叶兰亭让他将分散到修路队和训练队的二十个流寇俘虏带去，有了这些人的混杂其中，何氏的人便不会察觉异样。

腊月初八这天拂晓，天空下着鹅毛般的大雪，整个大古村被覆盖在白雪皑皑中，一簇簇冰凌悬挂在树梢，破晓的寒风刮得人脸上生疼。

杨青锋带着四十个人马，在整个村庄还未苏醒前，就上路了。

叶兰亭牵着妮妮的手，和薛霁安一起将他们一行送到了村子口外。

临走之前，杨青锋笑着对叶兰亭道：“村长，您就等我好消息吧！”

说完，他又看向叶兰亭旁边的薛霁安，笑容微微一敛，脸上显出几分沉稳：“霁安，村长就交给你照顾了。”

薛霁安抿唇看着他：“青锋，保重，一定要平安归来。”

杨青锋也只沉稳了一瞬，抬手拔出背在身后的一米多长刀，朝天一指，意气风发踢了踢马背，朗声笑道：“三尺青峰怀天下，一骑白马开吴疆！你难道忘了，当初村长给我起杨青锋这个名字时是怎么说的。放心吧，我杨青锋只要刀在，人就在。”

说完，他策马提缰，带着四十个随行在一片白雪纷飞中疾驰而去。

少年人的身骨已经初具锋芒，在马背上挥刀策缰的身姿风发潇洒。

想当初，叶兰亭第一次见到他，他还是个穿着破草鞋、挑着两桶水，腼腆而青涩，跟她说句话都会脸红的杨虎娃。

如今不过短短半年时间，他的成长叫人刮目相看。

叶兰亭一直背手站在村口，目送他们的身影消失在皑皑大雪中。

许久后，薛霁安道：“村长，我们回去吧。”

叶兰亭转身，看了一眼面前的村庄。

一些村民家中旧桔梗茅草房在这样的风雪中已经不堪负累，索性今年因为修路采石和建造工坊在后山砍了很多树木，所以家家户户都有柴火烧，寒冬还不算那么难熬。

叶兰亭没有料到在南方山村的冬天也会有这么冷。

看来明年除了扩大工厂，她还有一件重要的事要做——给村民们换上更保暖防寒的砖墙房。

妮妮牵着她的手道：“今天腊月初八了，我记得这天大家都要熬腊八粥，兰亭姐姐，我们待会儿回去也熬腊八粥给阿公阿婆喝吧。”