太子嫔？雁凌霄心脏剧痛，抚向左手背狰狞的伤疤。连翘翘于烈火中香消玉殒，他便再也不用手甲遮掩烧伤，见那猩红可怖的瘢痕，便如见她裙边榴花。

“谢父皇隆恩。”雁凌霄淡了声音，“皇城司事忙，儿臣告退。”

皇帝揉按眉心，疲惫道：“去吧。”

翌日，三皇子与前沂王世子共赴城中烧毁的废墟，在众目睽睽下收殓尸体。据说，皇城司察子袖手旁观，烧作焦炭的尸体叫那十指不沾阳春水的三殿下吓得“花”容失色。

三日后，三皇子病了，太医去瞧过，只道殿下走了魂。十日后，圣旨下达，被降为敏王的三皇子挂着嘴边的涎水，在下人搀扶下登上前往封地敏川县的马车，去往荒芜之地就藩，十年不得回京。

次年四月，南梁宁山县。

“南姨，捡上几支昨日买的人参，送大夫出去吧。”连翘翘斜卧在赤皮席上，神色慵懒。八个月来，她的肚子跟吹皮球一样变大，身子沉重，人也发懒，但四肢纤细，肤色白腻，别有一番媚意。

雇来的厨娘南姨端来一碗安胎药，解下束袖的银索，嗔怪道：“夫人月份大了，还睡这牛皮席子，被老大夫看到又该吹胡子瞪眼。”

“姨姨有所不知，赤皮性暖，质地软滑，触手冰凉却无寒意。”连翘翘声辩，她声音轻轻柔柔的，人也生得玉软花柔，“比竹席更适合有孕在身的人呢。”

南姨看晃了眼，哼唧道：“夫人知道的多，我说不过您。咱们小门小户的，哪懂这些个？”

连翘翘赧然一笑：“南姨是宁山县最好的厨娘，县城里说得上名字的人家，都指着您的金刀子、银案板填饱肚子呢。”

“那可不？”南姨颇为自得，被她捧得找不着北，转瞬就把吵嘴的话忘在脑后。

宁山县在梁都外三十里，既有京畿繁华，日子简单，又不像梁都那般危险。数月前，她和公孙樾乔装夫妻，辗转来到此地，买下一间三进小院。公孙樾为避嫌，以上梁都读书为由只每个月回宁山县一次，还让她雇了知根底的远亲南姨一家帮忙照料。

连翘翘钱多事少，人也和善，南姨对她就像看顾回娘家的女儿。眼见着连翘翘肚子大起来，那位传说中的相公依然不见人，南姨愈发愤懑不平：“负心汉！”

“嗯？”连翘翘茫然。

南姨坐在小马扎上，剥着豌豆：“哼，我也没说什么。只是在骂县城东头，有个吃软饭入赘的男人，才三年呢，就想着在外头吃花酒养女人了。”

连翘翘艰难地坐起身，摸着肚子，津津有味听南姨连珠炮似的数落宁山县几家狗男人。

她听了好半天，见南姨恨铁不成钢瞪着自己，适才醒过神，也不生气，温温柔柔地说：“南姨，你知道的，公孙先生并非我夫君。他心善，怕我孤儿寡母的受欺负，才打了夫妻的名头。”

南姨吸了口气：“我那远房侄子是个驼背穷秀才，哪里娶得到夫人您这般人物。只是，欸，夫人的相公年纪轻轻的，怎么就……？”

“人有旦夕祸福嘛。”连翘翘弯起眼睛笑。

她心宽看得开，却让南姨更加心疼：“夫人过几日就该发动了，您叫我去请的奶妈子，牙婆也把人带到了，一共两个，都是宁山本地的良家妇人，正在外院候着呢。”

“我有些乏了。”连翘翘轻掩秀口，打个呵欠，“南姨给她们安排屋子，就住外院厢房，明日一早再见吧。”

正说着，院墙外却起了一阵喧闹，有人砰砰砰地砸着门板。

南姨遽然变色，咬牙切齿：“又是那些臊皮娘养的狗崽子！我走后门去叫捕快来！”

连翘翘抿了抿唇，点头答应。

她很少出门，安静在家中待产，但美貌对于没有亲族庇护的女子来说，无疑是一种诅咒，一场灾难。自从戴着帷帽跟南姨出去逛过一次宁山县的集市，就总有流氓闲汉前来骚扰，就是已娶妻生子的男人也会借着酒劲隔墙污言秽语。

纤柔的手捂住高高隆起的小腹，连翘翘阖上双目，心下一横：“南叔——！”

南姨的男人应了声，隔着门帘问：“夫人莫慌，昨个儿刚换的门栓，小的还拿院里的石墩子堵住了，他们进不来的。”

“南叔，有件事想麻烦您，这事不必告诉南姨，我怕吓着她……”

一炷香后，南姨一把掀开门帘，她抹去满头热汗，束好发带，眉飞色舞道：“夫人，您猜怎么着？那几个满嘴花花肠子的小子堵了商行马车的路，叫几个镖师打断腿，给拖去衙门啦！”

连翘翘的罥烟眉舒展开：“那敢情好，也算恶人自有恶人磨了。”