“臣妾…”沈明娇抬起湿漉漉的媚眼，殷切道：“臣妾担心父亲。”

尉迟暄抬手揉了揉她尚未及绾起的软发，温声道：“朕昨日将折子送来，就是为了安你的心，怎得反倒让你忧心了。”

“臣妾是想谢谢皇上。”沈明娇眼中全心全意皆是信赖爱慕，软语道：“谢谢皇上救了臣妾父亲一命。”她心里有数，父亲远下江南，身边定有永靖侯府的好手暗中相随。可毕竟是人在屋檐下，既能表忠心又能让尉迟暄心里舒服，何乐而不为呢！

“你父亲为掩人耳目，只带了使唤小厮。朕一早便着人在必经之路留意着，幸而派上了用场。”尉迟暄听话听音，又想到沈庭秋和沈庭霖兄弟二人在朝中的言行，暗赞沈家人举止有度，进退得宜。

“于公，沈卿南下是为朝廷办事，替朕担着风险。”抬手夹了一块沈明娇喜欢的糖蒸酥酪到她碟中。又含情道：“于私，他是娇娇的父亲…”

“皇上待臣妾最好了！快尝尝这个豆沙菊爪酥…”美人儿心事落地，又开始对着他撒娇。“先贤有云：朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英，臣妾便也学着附庸风雅一回。”

尉迟暄看她知情识趣，顺而想起后宫的事，问道：“朕托给娇娇的差事，办的如何了？”

“皇上可要好好想想，如何赏臣妾了！”沈明娇娇俏地挑眉看他，胜券在握的得意模样让人忍俊不禁。对外唤道：“桂初！”

“奴婢在。”

“快给皇上说说，本宫让你差的事如何了？”她不遮不掩地将人唤来，又揽住他的手笔，跃跃欲试道：“臣妾也未听回报呢！”

“主子吩咐奴婢去查慧妃娘娘与萧承徽这些日子的往来…”桂初抬眼，揣摩着皇上的神情。复又规规矩矩回禀道：“萧承徽日日到太皇太后宫中请安，慧妃娘娘忙着照料二公主，无甚特别。只是…二公主落水的前些日子，慧妃娘娘身边的大宫女曾出宫到萧家票号，换了数张面额颇大的银票。”

沈明娇此前说的话并非作假，她的确未曾听过桂初的回禀。如今乍然听到这事，也是一怔。“皇上您看，臣妾的人厉害吧！”面上不露分毫，状似心无城府地先讨起赏来。

“不错！”查了多半日，她就只差人查出这些来…尉迟暄不忍美人儿失望，点头违心赞道。

“诶？你是如何查到的？”沈明娇一惊一乍地，问桂初道：“做的极好，皇上和本宫都有赏。”

“奴婢…在宫中日久，相熟之人颇多，替主子打探消息自是不难的。”

“皇上，内务府的人来了。”桂初话音刚落，宋诚适时进来岔开了沈明娇的追问。

“秋节将至，朕叫内务府送来些秋菊给你赏玩。”

“臣妾谢皇上美意。”沈明娇明眸善睐，顾盼生姿，顿了顿，又道：“只是…秋菊冷肃，庄严有余，情致不足。臣妾还是更爱牡丹，花团锦簇，妍媚生姿，让人看了欢喜！”

“依你！”尉迟暄最喜看她这般直爽明朗，着意纵着。吩咐宋诚道：“去花房挑些牡丹来，送到永和宫温室里养着。”