“秋菊来了么…”萧承徽看着陆陆续续搬进院中的各色菊花愣神，心绪不知飘到了何处出。垂头再看了一眼回话小太监手里捧着的一小栽盛放的魏紫牡丹，豁然开朗，笑吟吟道：“本宫倒是觉得，牡丹正是花期呢！”

“娘娘好眼力！”小太监见四下无人，拿捏着分寸，悄声道：“菊花种类繁多，有名的只有秋菊，只是花期太短，每年也就只有这时候才赏个新鲜。牡丹便不同了，寓意吉祥、花朵鲜艳，宫里的花房都是一年四季养着的。”

“说得好！”萧承徽示意玉红打赏，“这盆太皇太后不要了的花，咱们要了！”

永和宫里，奴才们聚了一院子，落英缤纷，欢声笑语，好不热闹！

“内务府送来的秋菊主子不喜欢，怎么处置啊？”入画琢磨着被弃置在墙角的秋菊。自小便是，姑娘喜欢什么，她就喜欢什么。

“奴才待会儿就带人把这些花搬回去。”小安子来来回回将花房送来的牡丹搬到暖棚里，忙活得满头大汗。

他自入宫便跟在庆公公身边，先淳贤皇贵妃得宠的时候，满宫的奴才都上赶着巴结他。皇贵妃薨了以后，庆公公念旧，守着永和宫不愿离开。人走茶凉，在懿主子来之前的两年里他也算将人情冷暖受尽了。如今懿主子重用他，宽仁待下，更加感念着永和宫前后两位主子的好。

“留着吧，本宫还有用呢！”皇后娘娘身子不适，免了早间请安。沈明娇早上送走了尉迟暄上朝后，又回去眯了个回笼觉。此时方醒，素髻上只戴了支玉簪，配软银轻罗百合裙，肩上罩了件软缎披风，未施粉黛，只点了抹唇脂，面若细玉，淡妆浓抹总相宜。

“主子想将秋菊摆在哪？”小安子放下手里的活计，跟在她身后，解释道：“秋菊原本花期便短，内务府又都是挑开得正好的送来，等到秋节后也不剩什么了。”

“泡酒！”此时没有外人在，沈明娇乐得自在，言语间也生动随意了许多。“昨日梅湘做的那道豆沙菊爪酥吃着不错，倒是给我提了个醒儿。”

“咱们从家里只带来了两坛桂花酒，也该泡些新的！”入画闻言，眉欢眼笑的应和。

“奴婢去拿酒谱！”观棋与入画相视而笑，心意相通。

在家里时，姑娘爱酒也会酿酒。一年四季，各时各色不同的花果，酿出的酒也风味各异，春雨、夏雾、秋霜、冬雪，偶得好景，她们也会陪着姑娘小酌。

今日见姑娘在要酿酒，倒是有种如释重负的感觉，宫里事多规矩大，她们日日在旁瞧着都觉得累人得紧，乐意纵着姑娘过得自在些。

“酒谱？”小安子是穷人家养出来的孩子，走投无路到宫里净了身，跟着严厉的师傅，还从未尝过酒的味儿，更不知到酿酒的这些花样。

“寻常人家有菜谱，咱们自然也有酒谱！”沈明娇含笑开口为他解释道。

庆公公前几日特意到她跟前，说小安子身世可怜，受过姑母的恩惠，是可信之人，让她放心差使。

小安子母亲早逝，父亲是军队的伙夫，十五年前，随军出征后再未回来。小安子吃百家饭长到了十岁，后来实在活不下去便寻门路进了宫。还是姑母瞧他瘦小可怜，让庆公公收了徒弟带回永和宫。