入夜，永和宫内一片漆黑。唯有书房里点着一盏忽明忽暗的小灯，沈明娇放下三叔的来信，探身吹灭了唯一的光源。闭目，努力平复着自己呼啸而来的情绪。

就算已经猜出了瑶招山之难的内情，可真的触碰到真相的此时此刻，仍然难以遏制心中的痛苦失望。扪心自问，沈家这百余年，枕戈寝甲效忠的，究竟是怎样的君主？

月前，三叔得到她从宫里传出的消息后，借前往北境押送军资的机会，到了清泉村。经历过当年那场灾难的许多村民为明哲保身，已经别地而居。三叔暗访许久，得到的也不过只言片语。直到…父亲在江南为学子伸冤的消息传到了北境，三叔亮出身份，才有人愿意站出来，涕泗横流地说出当年那段旧事。

此人名为齐渊，是当年北境军的潜行指挥官。据他说，当年清泉村的疫病十分奇怪，只有村民之间感染发作，而北境军却并未受到波及。沈鹤安与岚胥商议后，决定将医术奇高的清云先生留在清泉村为村民治病。

当时的战况，北燕军队陈兵于江夏城，若是硬碰硬，北燕占据地险，对我军不利。大军开拔当日，萧汇带着太宗的圣旨和兵符，等在瑶招山的山脚下。

众人商议后，决定兵分两路，由萧汇带此前于路上合流到北境军中的，华南军的十万人马，正面迎敌，分散北燕军的注意力。再由沈鹤安和岚胥带着余下五万兵马，声东击西，带兵从瑶招山绕行，攻敌左翼破阵。

齐渊随大军开拔前往瑶招山，沈鹤安、岚胥、秦铮三位主将对北境地势熟悉，所以山中环境虽然苦寒，但无论是粮草，还是将士们的装备补给，撑到下山是绰绰有余。瑶招山的第一夜，大军扎营休整，并无任何异常。也是在这一夜，齐渊照旧带着潜行队的四十名兵士，前行探路。可第二天早上回到营地时，却发现原本应该整装待发的大军，陷入沉睡。

齐渊大惊，想尽各种方法唤醒几位主将，却是徒劳，占据了半山的大军，近五万人马，除了潜行队的四十余人，竟都深陷于诡异的沉睡当中。

齐渊无法，当机立断，将潜行队一半的人留守在营地。而他，则带着另一半人，加快脚力原路返回清泉村去找清云先生。

没有可用的马匹，只靠脚力，一来一回用了差不多一日一夜的时间。待他与清云先生返回营地后，见到的…便是尸横遍野，血流成河，如人间炼狱般的景象。

沈鹤安与岚胥两位主将，尸身残损，面目模糊，只能靠着一黑一银两副铠甲，才得已勉强辨认…

当年…军中有一位主掌粮草的伙头军兵部司务，名为易攀。

“主子？”观棋这些日子一直宿在沈明娇寝室的外榻上，听见动静点起烛火推开书房的门。

光晕照到了书橱边的小榻上，才看见沈明娇只穿着单薄的寝衣，蜷缩抱着自己的膝盖，墨发如锦将整个人包裹着，呜呜咽咽地压抑着痛哭出声。

“主子…”观棋上前，将斗篷披在她身上，拾起书信大概扫了一遍。也脱了鞋爬到榻上，轻抚着她的长发，不言不语，安抚着她。

“观棋…我好恨！”沈明娇声音嘶哑，吞咽着咽喉的酸楚，冷然道：“尉迟氏、萧家、他们…他们怎么敢！”

他们怎么敢为了一己私心将赤胆忠心的将领兵士屠戮殆尽！那些将士，对敌军的利刃还未出鞘，却折于他们效忠的君主猜忌之中…何其讽刺！

“主子…就快了。”观棋双眸雪亮，狠狠咬着后槽牙。

沈明娇原本的计划是通过清远伯夫人之死，徐徐图之，掀开清远伯为皇室行龌龊之事的口子。却未料到，岚琛出手狠辣果决，直接毁了燕春楼，将丑事公布于众。连敲再打，直接将许家、刑部尚书魏家、左相、还有萧国公府的嫡子，陈尸于大街。这事以后，朝中还在观望着的臣子，都该掂量着自己的份量是否重过这几位大人？在山雨欲来时，该选哪边站队？