“姑娘不是想让姬大人帮忙查查灰衣人的身份吗，怎么没告诉他？”青竹有些不解，姑娘跟了姬大人一路，临了却不说了。

她与姬如渊的数次接触，多是利益所趋，相互利用。此番相求，却又为了哪般，堂堂锦衣卫北镇抚使又岂是她一个小小闺阁女子可以驱策的。

在旁人眼中，她沈谣从来便不是一个人，她的身后站着整个魏国公府。

近日来的多番异变让她隐隐察觉黑暗中似乎潜藏着一只巨兽，风平浪静的海面下正酝酿着惊涛巨浪，而魏国公府早已泥足深陷。

“你猜的没错，秦氏出手了，借着寿安郡主的幌子，倒是一石二鸟。”

陆千户说这话时一脸的深沉，蹲在他身侧的姬如渊同样的高深莫测，若不是两人手上都拿着羊肉串子，旁人会以为这两人是在朝堂论政。

姬如渊冷哼一声，咬了一口肉串子，大口咀嚼，丝毫没有上位者该有的矜持。

陆炳轩拿不准他的心思，只揣测道：“你今个儿去北街是为了沈六姑娘？”

“一个小丫头片子值得我亲自跑一趟？”姬如渊白他一眼，一副看傻子的神情。

闻言，陆炳轩松了一口气，自姬如渊吩咐上暗中查探魏国公府动静，他便有些惴惴不安，生怕他陷入儿女情长无法自拔。

如今看来，姬如渊还是之前那个冷血无情的锦衣卫特务头子。

今个儿听下头的番子来报，沈六姑娘去了万卷楼，再联系到寿安郡主下毒手之事，他便鬼使神差地来了北街，谁知竟撞上了一起凶杀案。

长空如墨，一阵凉风吹过，牵动谁家屋檐下的铃铛，檐铃鸣澈，灯烛摇曳，投影成沟壑。

陆炳轩不知道从哪里摸出一壶酒灌入口中，闷闷地说道：“江小旗死的不明不白就这么算了？”

今个儿死在暗巷之人便是锦衣卫小旗江五，一年前受命潜伏在三刀门密查三刀门是否与北鲜勾结，如今不明不白地死在了暗巷之中，而凶手吕良显然是个不相干的冤大头。

说起这三刀门，便要从大周的边防说起，开国之初，北鲜军队不断骚扰中原内地，掠夺财物，大周朝不断巩固北部边防，形成以九里镇为据点的北部军事基地，在此驻军六十余万，如此边饷问题就成了大难题。北边气候寒冷，缺乏粮食，为此朝廷颁布“屯田制”，但粮产依旧供不应求，在此情形下只能用□□粮，征用北方城镇的农□□粮，如此庞大的队伍在各方势力的压榨之下，自发形成了帮会，三刀门便是其中最大的帮会。

原本不过一群是底层的贱民掀不起多大的浪花，但随着朝廷颁布“开中制”，盐商瞅准时机，借此聚集大量钱财，大盐商与官府勾结，聚敛钱财，自然也形成了一股不可小觑的力量。

三刀门势力遍布西北，近几年才向京城延伸，其背后不仅仅是民夫，还站着关陇秦氏，这也是锦衣卫始终无法明目张胆搜查三刀门的原因。

江五显然是被人察觉了身份，只是三刀门竟然在锦衣卫眼皮子底下设了套子明目张胆地杀人，可恨杀人凶手三刀门竟成了苦主。

姬如渊随手掷了手中签子，只听一声“叮”，方才因风而起的檐铃便坠了下来，在即将落地的瞬间竟化作了齑粉，风一吹便消散在夜幕中。

“三刀门，我记下了。”姬如渊站起身，衣衫在夜风下翻飞，“那个吕良好好伺候，留一口气儿就行。”

沈谣并未将行凶的灰衣人交给顺天府，而是带回了魏国公府，交给了沈武。

在书房外等了许久，沈谣这才见到了父亲沈翕。将白日里发生的事情尽数告知父亲之后，沈谣问了一个疑心许久的问题：“父亲，那日在逐月轩竹林中的人是谁？”

沈翕眉心一跳，沉吟片刻方才道：“是太子殿下。”

近日东宫屡屡传出选妃的消息，而太子殿下与魏国公府忽然走动频繁，再加上近日围绕沈慧的种种异常，以及姬如渊的警告，令她瞬间拨开层层迷雾，大惊道：“父亲不可，二姐万不能做太子正妃！”

沈翕对女儿的聪慧很是欣慰，但对女儿的反对又生出一丝不悦。他知道自个儿的这个六女儿太有主张，便是父母亦不能左右其行为，若不然其母周氏也不会被遣送出府。

女儿家太有主见并不是好事儿。

沈翕很快便将那丝不悦收了起来，淡淡道：“说来听听。”

“萧与秦共天下由来已久，历经百年，皇室子息单薄，日渐式微。自先帝始便有削弱秦氏之意，然近二十年间，数番较量之下，皇室子嗣多夭折，反观秦氏蒸蒸日上，隐有蔽日之势。朝廷朋党倾轧，皇权弱化，便是奉为朝廷亲卫的锦衣卫、东厂皆有秦氏耳目，如此庞然大物，皇权尚有不及，我沈氏又岂能撼动。父亲此举无意蜉蝣撼树，请父亲为沈氏族人考量一二，三思而后行。”沈谣屈膝跪在沈翕面前，言辞灼灼，她不信父亲是如此冲动之人，沈氏百年基业便在他一念之间。

沈翕眉目渐冷，“若我执意如此呢？”

“父亲可是因先惠昭太子才有如此决定？”她早听闻父亲曾在少年时期为慧昭太子伴读，两人从小一起长大，亲若兄弟，而先魏国公又是惠昭太子的授业恩师，两人感情深厚自不用表。

惠昭太子的死一直是沈翕心中的一根刺，先魏国公也因慧昭太子之事郁郁而终，而他的妻子因这场动乱难产而死，他心中的恨积压了二十年，如今终于有机会一雪前耻，纵使机会渺茫他亦不想放弃。