腰被骤然搂紧，沈谣的身子僵了一瞬，有些不知所措地看了看怀中哭泣的少女，见她秀靥苍白，脸颊消瘦，乌黑的瞳仁里满是惊慌，不复往日骄傲模样，不仅心下酸楚，便伸出自己的手像幼时祖母宽慰自己时的模样，轻轻地拍打着少女单薄的背脊。

回到客栈，沈谣仔细为她检查了身子，又安排了香汤沐浴，吃了一副安神药后方才稳定了情绪，沉沉睡了去。

翌日，二房三房催促沈翀启程，哪知沈谣旧疾复发无法出行，二房三房左等右等不着便通知沈翀之后自行上路，便是周氏也多有不愿，毕竟年关将近，她离家日久掌家之权旁落，此番趁着各处掌柜进京汇报账目，正是分权的好时机，哪知自个儿这倒霉闺女时不时拖后腿，让她很是恼火。

好在并未耽搁太久，只歇了一日便再次启程。

说来也是巧，一行人方走出城门便遇到了进城寻亲的沈慧。

周氏乍然见到女儿惊得说不出话来，先是上前将女儿搂在怀里一阵哭诉，诉说自己在青州的清苦日子，复又拉开女儿一阵细瞧，红着眼睛道：“你怎地清减至此？可是在府中受了委屈，你说出来母亲为你做主！”

沈慧却是拼命地摇头，眼泪哗啦哗啦往下掉，好半晌才控制住情绪，哑着嗓子道：“女儿并未受任何委屈，只是太过思念母亲，这才偷偷跑出来接您。”

“你这傻孩子！母亲再过几日就到了，你怎能自个儿偷跑出来，多危险啊……”

周氏心疼女儿，絮絮叨叨说了一堆。

沈慧道：“女儿在来的路上见到了二叔、三叔，听他们说了您在这儿，正要去客栈寻您，没想到在这儿就遇到了。”

她看向沈谣，目光中满是复杂。

母女二人一同上了马车，周氏本要说些体己话，却被沈谚搅扰的头疼，同样许久不曾见到二姐，沈谚有一肚子话说，况且他此番在青州历经劫难，也算是劫后余生，与他过往短短八年相比，实在是过于惊天动地了，因而见了谁都想说上几句。

周氏也趁机将青州发生的诸多事情说予沈慧，尤其说到林氏兄妹，沈慧亦忍不住唏嘘，她早便瞧出林锦瑟的心思，没想到她心思竟如此歹毒。想到沈谣险些清白被毁，命丧大火，再联想到自己此前的遭遇，一时心绪复杂，感慨万千。

即便遭遇如此多磨难，妹妹依旧一心向阳，她从未听到妹妹向人抱怨过命运对自己的不公，身有恶疾、为母不喜、姐妹冷落、屡遭迫害从未有一刻放弃过自己的生命。

沈慧不得不承认这个自己打小便瞧不上眼的妹妹的确很出色。

魏国公府。

今日松鹤院主屋内坐了不少人，为首的沈老夫人正与下首的一位年轻妇人说着话，堂屋的帘子被人掀起，接连走入几名俏丽少女，各个生的花容玉貌，走到老夫人跟前见了礼。

老夫人忙吩咐下人端了精致茶点上来。

下首陪坐的三夫人捻了一枚苹果蜜饯吃的正香，旁边有人笑道：“我瞧着三夫人这胎定是男娃，这苹果蜜饯可是酸的很呐！”

二夫人掩唇笑道：“世子夫人说的是呢，想当初我生铄儿时可是吃了一箩筐的酸梅，如今一想到便觉牙酸。”

她口中的世子夫人正是晋王府世子夫人廉氏，今个儿也不知刮了哪儿阵风，竟与寿安郡主一道儿来了魏国公府。

三夫人已孕有二子，此时倒对男孩女孩无甚执着，遂笑道：“我倒盼着是个女儿，我那两个小子很是不省心，倒不如女孩贴心乖巧。”

“你这是有儿万事足，哪知没儿的苦。”廉氏面上带着笑，瞧着三夫人肚子的目光却有几分嫉妒，她也曾有儿子，却在三年前意外夭折，自那之后便一直想再生个儿子，奈何肚子却一直没有消息。

今日她贸然登门，便有沾沾三夫人喜气的意思，顺道儿再问问三夫人生儿子的诀窍，当然这并不是今日登门的主要目的。

她抬眼看向下首一众女眷，恰好迎上寿安郡主的目光，相视一笑，她复又看向老夫人笑道：“怎的不见贵府的二姑娘？”

寿安郡主眨巴着眼睛亦笑道：“是啊，我前两日向二姑娘递了帖子，却迟迟未得到回信，怕不是二姑娘……病了？”

原本还有些热闹的堂屋霎时静了下来，落针可闻。

不仅是外人好奇，便是二房三房也对此事知之甚少，近几日不仅相熟的夫人向她们打探二姑娘的消息，便是魏国公府的各位姑娘也不可避免，时常有小姐妹拐着弯儿的打探二姑娘的动静。

毕竟那是陛下钦定的太子妃。

老夫人却象是没有听到，低垂着头，身子靠在一旁的炕桌上一动不动，直到微微的鼾声响起众人才恍然大悟。

廉氏面露尴尬，寿安郡主却不死心，上前几步唤道：“老夫人？老夫人！”

阎嬷嬷上前挡在寿安郡主面前，不卑不亢道：“老夫人近日夜里总睡不好，这会儿怕是累了。”