梅香递上一方锦帕，在周姑姑嘴角揩了揩。

周姑姑轻声道：“梅香，我想与你说两句话。”

“好。”

两个小宫女收拾碗碟的速度又加快了些，须臾，便拎着食盒退了出去，顺便将门合上。

梅香挨着床坐下，离得很近，膝盖都挨着乌木床板。

“有什么话您说，我听着。”

周姑姑看着她：“女医说，我的病如何。”

梅香眼睛都不眨：“静养些时日，便好了，人上了年纪，多多少少有些小病小灾的。”

“你一向机灵，坤宁宫上上下下的宫女，没有比你更机灵的。”周姑姑道，“可你骗不了我。我的身子，没人比我更清楚。”

周姑姑笑着道：“老话讲，七十三、八十四，阎王不叫自己去，我今年七十三岁了，怕是熬不过这个冬天。”

“乱讲。”梅香急了，“您一定能好好的，不过跌了一跤而已。”

周姑姑摇摇头：“我此生无儿女，所牵挂的除了你们几个，就只有娘娘。别说我托大，私心里，我都把你们当孙女看。你，我是不担心的，坤宁宫管事牌子的位置，你会坐得很妥当。秋菊那孩子，心大，一向会自己找乐子，想来也会顺顺当当。可是娘娘……可是娘娘……”

言及此，周姑姑垂下眼眸，好似回忆往事一般，缓缓道：“当年我分到娘娘身边，她漂亮的像是广寒宫里的嫦娥，雕栏玉砌、锦衣华服，都是很好很好的，可不知为何，我心里却觉得她很孤独。后来万岁爷整日陪着她，又有了太子爷，我看着娘娘方才没了那种深入骨髓的孤独感。”

“我就是立刻死了，也没什么可操心的。只是娘娘如今身怀六甲，听说我走了，想来一定很难过。若是这样，我便是在黄泉底下也不能安心。”

周姑姑握住梅香的手：“最好的办法，是你们先瞒着，等娘娘诞下皇嗣，出了月子，养好凤体，再缓缓的告诉她。”

梅香摇摇头：“宫里的事，怎么瞒住娘娘？”

“只要万岁爷同意便可。”周姑姑冷静分析，“放心，不用旁人去担这个责，我扎了银针，倒也能走几步路，到时候我亲自去与万岁爷说。你只要帮衬一下便可。”

梅香还是摇头，话语里已带着哽咽的意思：“何必呢？你老人家一定会好起来的。”

“若是能好，那我照旧回坤宁宫来。”周姑姑轻轻拍一拍她的手，笑道，“两手打算而已。”

周姑姑把手一松：“你还有很多事要忙，去吧，别在我这儿浪费时间了。”

梅香眉头紧蹙，深深望了周姑姑一眼，起身，在地上结结实实磕了一个头，方退了出去。

天仍是阴沉沉的，很冷，可能快要下雪了。

梅香仰头望着天，立了好一会儿，身后跟着的小宫女也不敢催，只跟在后头等。

寒风吹过狭长的宫道，呜呜咽咽，风声喧嚣，连夹道的宫墙也显得不那么鲜艳，红得很暗淡。

等心情完全平复后，梅香方才直视前方，大步流星往前走。

中宫娘娘还吩咐好些事情要她做呢。：，，.