22、第二十二章

花房外彩缎扎着摇曳荷花、亭亭荷叶,还有一两枝莲蓬。

一个两个啧啧称奇:“价值不菲。”

的确价值不菲,这缎花可谓是店中花销最大的一笔支出,慈姑说动了个本是做发间簪花的手艺人过来布置店中,囊中的银钱耗尽大半,为了平账,她做过升秤秤手,还给象棚里大象洗过澡,好容易才攒够了这笔钱。

进得包间,墙上皆围着竹帘,木窗下一条条案上摆放着一盆小小盆景,盆景内青苔些微,还有假山楼阁,湖中种着一朵小小睡莲。难得是有个少女穿戴的小木人儿还在木船上做垂钓状,船舱里散落书本。

惹得夫人们笑起来,这个说“像从前女学里善娘。”被点到的人毫不示弱“便是不看书也回回比你高。”

一时之间嬉嬉闹闹吵嚷起来,格外热闹。

慈姑便使了个眼色,立刻有侍女端上一道莼菜汤,慈姑笑吟吟道:“这道菜唤做‘呦呦鹿鸣食野之萍’。”

诸人定睛一看,莼菜汤漂浮其中,雪白的藕丝、嫩绿的莼菜,色泽鲜活,在初夏时光里如南风拂面。再一想这道菜的后两句不正是“我有嘉宾鼓瑟吹笙”,暗暗包含了欢迎之意,于是纷纷赞叹起来。

下一道菜却是一陶碟腌萝卜缨,嫩生生水灵灵,配着红的火腿丝,吃上一口清新满口,慈姑笑道:“‘沧浪之水清兮,可以濯我缨’。”,郡主先反应过来,捂嘴笑道:“好一个濯我缨,原来洗的是萝卜缨。”

再下头一道菜却是一碟子腌梅子,梅子表层已然皱巴巴,吃进嘴里生津解渴,慈姑笑道:“摽有梅,其实七兮”,这却是《诗经》里的句子。

上菜到这里,诸人已经极为期待接下来的菜式又有何典故了,却是一碟子卤兔丁,一碟子风干鹿脯,安南侯家的伍少夫人灵机一转:“掩兔辚鹿!”这是《子虚赋》里头的典故,慈姑点点头,伍少夫人在赞叹声中得意地瞟大理寺卿胡夫人一眼,才夹一筷子卤兔丁进嘴。

胡夫人气闷,当初抢羊舍签就结下的仇,却无法发作,只狠狠咀嚼风干鹿脯,鹿脯口感柔韧,可以清晰咬到鹿肉的丝丝纤维,青花椒的麻、油茱萸的辣、还有一丝丝难以觉察的甜。别说,咀嚼起来真解恨!

眼看着汤与开胃小菜上完,接下来要上主菜。诸夫人正你一言我一语称赞,谁知角落里忽然冒出来一声冷笑:“要我说啊,这算不得什么巧,不过是寻常菜式,请了几个文人帮着定了些风雅名头罢了。要不是郡主嫂嫂的面子谁瞧得起这破烂菜肴?要我说啊,说不定你压根儿就没什么真本事!”

说话的人正是王家大娘子,她是大房嫡出备受娇宠,素来又与二夫人关系甚好,郡主屡屡“害得”二嫂嫂失宠出丑,她自然要帮二嫂嫂出气,郡主刺不得,郡主抬举的小跟班还刺不得么?

围观夫人们雅雀无声,郡主家事,谁还能多言?有没来过花宴的人便思忖,说不定诸人称赞真是瞧在郡主面子上。前几道菜开胃小菜固然好吃,可也许是事先备好,赶了个巧宗,并不一定是本身就好吃。

赶过来帮忙的岚娘子在外头闻言一惊,贵女当众挑衅,叫慈姑丢了面子可怎么办?害得店中生意一蹶不振该如何是好?她急得团团转。

却听得里头慈姑不卑不亢的声音传来:“王大娘子要我怎么证明才好?”她的声音一如既往澄澈安稳。

王大娘子得意地昂起头:“我随意说句诗,以这诗现场做菜,你敢吗?”

“敢!”