巡城也用不着他天天巡，反倒是从上到下的公务处理不完，需他坐在堂批阅。比起棘手耗神、亟待处置的公，他宁愿去巡城。

巡城不费脑力，还能抓抓盗贼，治治不知天高地厚的纨绔和仗势欺人的奸商们。抓到了就扔给江鄞，让京兆府按律处置。因他初来乍到很是勤奋，满京又没有他蔺长星不敢抓的人，京兆府大牢人满为患，江鄞忙得脚不沾地。

他事无巨细说了一大串，如愿以偿地把谢辰逗笑了，温声诉道：“最要紧的是，我很想你，日日都想。”

已经走了小半个时辰，朝阳从林间透下来，身子开始微微发热，冷风吹在面颊上反倒解热。

谢辰接过素织递来的水囊，喝了一口，点头说：“知道了。”

这一声轻柔缱绻，包含无尽的沉溺，哪怕她不说，蔺长星也听得出来，她也想他，日日都想。

“陆千载在山下的镇子等咱们，说要带我们去个地方。”

谢辰故意逗小孩，“国师不会打算把我们卖了换钱吧？”

蔺长星神情一肃，认真思索，“啧”了一声：“别说，他干的出来，得让卫靖留点心。”

他出行半个护卫没带，木耘被他赶到小宅里收拾清扫去了。

谢辰见他这般不信任陆千载，乐不可支，心情好了许多。

还有一半的路程，素织加入蔺长星的叨叨队，分别走在谢辰左右，一句接着一句地说。

谢辰不堪其扰，心里却想，多了一个人，下山热闹了许多。

他一个顶三个。

落霞镇就在西山下，因在宴京西侧，是晚霞落下的方向，故此得名。毕竟只是个镇子，坐落于山脚下，位置算偏，且不在重要的官道上，外乡人不会经过，因此稍显陈旧落后。

但去西山烧香礼佛者必经过此镇，因此落霞镇虽比不得宴京的繁华贵气，早上仍是车马络绎。

国师府的陆徽候在进镇子的必经之路，恭恭敬敬地作揖行礼，说他家先生择了一处地方等他们。

陆千载在不远处的一个小面馆里，这面馆不大，隐与巷子里。一眼就能扫见屋里的四个拐角，下面的摊子就在窗边。

陆千载穿着一身粗布衣裳，背对着门，若不去瞧他的脸，便完全不觉得此人哪里出众。

想来他是与蔺长星说好的，简易出行不张扬。

六人皆非在宴京久待的礼数人，各自闯荡过江湖，别说这是间干净的面馆，就是不算干净的街边摊铺，也无人没吃过。

因此也不谈什么规矩不规矩了，主仆们围在一张桌子坐下，点了六碗肉丝面。陆千载与陆徽每人多加了两个荷包蛋。

最后是卫靖付的面钱。

也就是说，陆千载等了他们半晌，愣是没舍得请一顿。这还不是最绝的，绝的是付完钱众人才晓得，这家面店的老板姓陆。

跟陆徽一样，也喊陆千载一句“先生”。

合着就是在他名下的馆子吃饭，最后朋友们得一分不少地付钱，并且算上他那份。

蔺长星习以为常，谢辰脸上淡然，只素织嘴角一个抽搐。

没见过，实在没见过这么抠的。

吃过饭，蔺长星寻了两辆马车，按陆千载的指示，往落霞镇西北方走，越走越荒凉。

此地偏僻，离宴京已是不近了，又不甚开阔地挤在山脚下。穿丛林过荒野，走到日头高挂，终于看到了一个小村落。

村里屋舍不多，周边是田地，土地不肥沃，亦不贫瘠。一路往里走，村人多是老少和妇女，偶有几个残疾较重的男人。

无一例外地都道：“陆先生，您来了。”