女眷们羡慕并着嫉妒，男人们却觉心惊，谢家若与燕王府成了亲家，既有权又有尊贵的身份，再往后，谁敢与谢家为敌。

近来风起云涌，圣人病情加重，太子殿下为让他静养，已不许臣子和折子到御前去了。周家的羽翼被削得干干净净，户部的尚书和侍郎尽押入狱，新换成太子亲信。

谢家，彻底没了对手。

周家敛财弄权原不是秘事，只因有人撑腰，才逐渐忘了本分和谦卑，连谢家都动不得他们。如今宫里那座靠山一倒，太子绝不惯着他们。

周相自知罪孽深重，不等太子兴师问罪到他面前，主动上呈辞官的折子。

当日便被太子喊进宫谈话，随后将折子带了回去。三日后，燕王、周相、宁国公等皇亲国戚和三品以上的大臣，前去面见病卧龙榻的圣人。

翌日，圣人在禅位诏书上盖了玺印，声称要移驾行宫静养，将天下交到了太子手上。

群臣高呼万岁圣明。

太子登基后，改年号为“康元”，封赏百官，大赦天下。

…

这年的春节因着新皇登基，热闹不同往年，烟花夜夜盛天，锣鼓喧着天。正月里，谢辰陪太后趁天气晴朗在御花园里闲逛。

“前几日，他千里递来了请安的折子。”

“他”字没头没尾，谢辰微怔，瞬时反应过来，能让太后这么说的只有齐枝沅。

太后年轻时放浪形骸，但谢辰暗自揣测过，就像燕王一心向道，太后重色亦是自保。姜家驻守边境，手十万大军，是帝王的倚仗，也是心头大患。

姜家女贵为太后，身居后宫，行事荒唐，远离前朝政事，实乃明智之举。

可如今，她心里装了齐枝沅，便再难回到从前笙歌不息的时候了。

“他在南州，说等春天时回来看我。他要给我带上两车他在南州画的景……他说，他是为充当我的眼睛和我的腿才去的南州。”

太后说到这里笑意全然遮掩不在，却无奈地叹了口气，与谢辰道：“你瞧，怨我就怨我，想出去散心就去散心，偏要说这番好话来哄人。男人的嘴巴，最是信不得。”

“是吗，那太后娘娘高兴什么？”谢辰极力抿着唇笑问。

太后听出她的揶揄，飞给她一个嗔怪的眼神，嘴上冠冕堂皇道：“哀家高兴的是四姑娘陪我晒太阳啊。”

谢辰低头浅笑：“这是小女的福分。”

太后由她挽着走，笑道：“你也油嘴滑舌起来，被那位带坏的吧，他也常哄你？”

谢辰微微腼腆：“娘娘就别笑话我了。”

太后喜欢看她这样，姑娘家就该如此娇艳含羞，从前的性格全是那档子污糟事所害。

“你们两家准备何时办宴？他等得起，你不好再拖下去了。”

再过三个月，她就二十有一了。

谢辰也觉日子过得太，不知不觉，与蔺长星认识一年了。竟从二十岁时山穷水尽，生辰日有家不愿回的心境，到了如今大大方方地与良人共商婚事。

她点了点头，却道：“此事不急。”

太后笑着打趣：“如何不急？我看燕世子都急不可耐了，昨儿陛下来给哀家请安，还无奈地提到世子磨陛下赐婚的事情呢。”

谢辰敛眉，“他啊孩子心性，与陛下撒娇闹着玩呢。两家商议过了，不急着办。就算定，也约莫定在秋日，时间太赶显得慌张，传出去不好听。如今，国公府要先操办我三哥的婚事，我这做妹妹的不好抢在他前头。”

也是，若立即赐婚完婚，倒像是恨嫁一样。太后道：“国公府倒能沉得住气，我看是你父兄们舍不得你。”

谢辰不置可否，实则嫁不嫁不过是个仪式，她自然期待那一日，却也不想匆匆安排。如今与他这样，能不避人地说话、吃饭已经心愿成真了。他常来国公府惹她，她想他了便去燕王府见他一面。

这天子时，国公府的墙头上，露出张小心翼翼的脸。蔺长星探查过后，越下墙头。