顾清霜紧咬下唇，泫然欲滴的模样。又暗添了两分力，遂被痛感激得鼻中一酸，眼眶泛红。

她盈盈抬起脸：“施主说得好听。可纵使举头三尺有神明尚可以诚心悔过求得宽宥，众口悠悠之间，贫尼又如何苟活？”

他笃然承诺：“御前宫人自有分寸，不敢胡言一字。”

顾清霜的呼吸至此才平稳下来几分，眸中恨意也淡去，咬一咬牙，又问：“那贫尼不去寻死，施主日后也莫要再搅扰贫尼，可以么？”

“自然。”他连忙应下。

她抿唇，走向床榻，一言不发地拿起海青来穿。不再寻死，但眼中的低落半分未淡。

他始终看着她，眼中的愧疚逐渐化为不舍。几次想说些什么，又终是无颜开口。

她任由他在沉默中将愧悔酿得更加浓郁，穿好衣裳，告退的决绝。他没有出言挽留，但下意识地提步，将她送到了门口。外头的过道并未生炭，门开的刹那冷气扑入，他才倏然意识到自己只穿着一袭中衣，只好止步。

顾清霜头也不回地下了楼，听到他沉声而唤：“袁江！”

.

山后的一方小院里，宫人都被遣得远远的。正屋里，两名宫妃模样的女子一坐于主位、一坐于侧旁。

侧旁那个正啼哭不止，妆花了一脸，双眼也已红了：“婉嫔娘子这不是害人……若知道妙心也在，臣妾无论如何也不敢送酒过去……”

婉嫔柔和看她一眼，仍是那副与封号相符的柔顺模样：“我也是不知妙心在那里，一心想着你已有三两个月不曾面圣，才为你打算了。”

顿了一顿，又温言劝说：“但你也不必怕，圣上贤名，知道孤男寡女同处楼中，多半就不会饮酒；便是饮了，也未必就会出事。”

方淑人哭得更加厉害：“妙心一夜未离静缘阁，娘子还能说得出这些……”

婉嫔的脸色略微变得僵硬了些，干笑了笑：“纵使真出了事，也怪不到你头上啊。你只是好心送酒，喝那是皇上愿意喝的。酒后愿意召幸谁，也是他自己的事，与你何干？”

方淑人怔了怔：“……当真？”

婉嫔温声宽慰：“咱们皇上何时胡乱怪罪过人？他平日又待你不好么？”

方淑人这才定下几分心神，拭了拭泪：“那，那妙心……”

还没说完，便见门口人影一晃，似是个宦官探了下头又缩回去。

方淑人蓦地回头，厉声喝道：“什么人鬼鬼祟祟！”

那宦官只得进屋，赔着笑作揖。方淑人这才看出是自己身边的掌事，松了口气：“什么事？你说便是。”

“臣刚得了新消息，怕淑人娘子心神不宁，不敢耽搁，赶忙来禀。”

方淑人皱皱眉：“什么消息？快说。”

那宦官道：“娘子不必紧张了，先前的风言风语大约都是讹传。臣刚细细打听了，皇上其实昨夜就已离了岛。虽是被大雪阻了去路不假，但也是宿在了行宫那边的。”

说着垂首：“如此，静缘阁就只有妙心师父一人了，出不了事。”