“打量着谁都能和侯爷做连襟呐？！”

……

田氏滔滔不绝地说了一通。

曾淑坐在床沿，让人抬了个炕桌放在床上，再放上一盏温热的茶水。

她一边听着田氏说话一边慢条斯理地剥着一颗颜色微红，表皮凹凸不平的荔枝，时不时地根据母亲田氏的语气激昂程度或“嗯”或“哦”地答应几句，间儿还得插一些‘是嘛’、“那可真不应该”之类的话。

直至这荔枝褪去难看的表皮露出里头莹白的果肉，田氏终是忍不住了，拍着桌面道：“淑姐儿，娘在和你说话呢！你听没听啊？！”

“听着呢，一句也没漏。”

曾淑安慰着，然后将剥好的荔枝递到田氏的嘴边，“娘，这是宫里赏下来的鲜荔枝，整个京城就只有寥寥几家有呢，甜得很，您尝尝？”

田氏被她这么一递，头不自觉地往后仰，满肚子的话就断了，不但断了话头她的语气还低了下来，犹豫道:“真的甜吗？好吃不好吃啊？”

“我记得这荔枝要到八九月上头才有的，南边的人摘下来之后用冰镇着，一路运到京城来，贵着呢。”

“如今这才七月，莫不是还没熟就摘了吧？”她使劲摇头，“那我可不吃，酸得很，娘小的时候家里穷，吃多了酸果子，如今是再不想吃了。”

曾淑举着手，柔声道：“好吃着呢，这是南边的官员进上来的荔枝，不是从树上摘的是连着树一道运过来的。这运一回那树就活不成了，所以很是难得。”

见母亲还有些犹豫，曾淑又笑着补充道：“您放心吧，这荔枝都熟透了甜得很，府里总共就得了那么两篓子，侯爷定让我带些回来孝敬您。”

“是嘛，哎呀侯爷就是孝顺，”田氏最喜欢听人夸她的侯爷女婿了，顿时乐开了花，张开嘴正要吃但突然又停下了，扯着袖子撇开脸道：“我不吃！你刚从老太太那回来，这定是她挑剩下的，我才不要吃她挑剩下的东西！”

曾淑好笑，扫了周围伺候的人一眼，凑近了田氏轻声道：“没有，祖母那边我还没送过去呢，先给您挑。”

“真的？”

田氏狐疑地看着她，自家的女儿自己知道，由于自幼长在老太太膝下，对她是极为孝顺的，有时候连自己都比不过。

“当然！”曾淑端起脸，再度把剥好的荔枝递到田氏的嘴边，“这都剥好了，娘您尝尝吧，看甜不甜。”

田氏这才迟疑着吃下了送到嘴边的荔枝，小口咀嚼着点头道：“是甜得很，哎比咱们去年十两银子买的还甜呢，你再给我剥两颗。”

于是曾淑就又剥起了荔枝，一颗又一颗，整齐地摆放在瓷白的小碟子上。

田氏倚靠在床上，一边吃一边和女儿说话，“这进上的荔枝是好吃，和外头买的不一样，对了，再给你那两个哥哥送去些，他们读书辛苦着呢。”

“都准备了，”曾淑一边继续给她剥荔枝，一边说道：“祖父、祖母、父亲、大哥一家、二哥、二妹、四弟、三妹几个我都预备了。”

听到女儿把家里的人都数了一遍，田氏顿时就感觉这吃到嘴里的荔枝不甜了，埋怨道:“你爹和你两个哥哥，你三妹是应该给的，都和你亲呢。但其他的那些贱皮子哪用得着吃荔枝？拿大街上十钱一篓的酸果子打发一下就完了。”

“倒是你田祖母，很该送去些。”

看着母亲这理所应当顽固不冥的样子，曾淑一阵无奈，剥荔枝的手也停了下来。

外官进上，然后又由宫里赏下的荔枝，数量稀少，谁能吃，谁不能吃讲究得很。田老姨娘就罢了，她是先祖母的庶妹，又生了二姑母于曾家有功，并且侍候祖父多年，一碟子荔枝也吃得。

但他们大房的庶出子女，她的兄弟姐妹们，被下人们称为‘主子’的那几个，也是吃得的呀。

这又不是争夺家业的时候，面子上一碗水端平又有何妨？这就是祖母之前一直压着，不让您管家的缘故啊。

没有当家主母的气度，又如何能管好偌大的一个家？

曾淑看着母亲理所当然的模样，暗暗叹息。

田氏却不知道短短的几瞬间曾淑就想了这么多，她还在继续说:“那一个个的都是讨债鬼，二丫头又病了，你祖母还要让人去请大夫，不知道又要花几个钱……”

“娘，”曾淑打断了她的话，“您刚刚说有个开酒楼的来给三表妹提亲，外祖母没允，除了对方家里是个开酒楼的您觉得上不了台面之外，可还有别的缘故？那个人性情如何？可有出息？家父母妯娌可是宽厚的？”