“臣冤枉啊！”张廷财二话不说，直接喊冤，方才的端正模样，顿时荡然无存。

“冤枉？如今铁证如山，你还有何冤屈？”

皇上终于把目光投在了张廷财身上，声音冰冷刺骨。

“臣、臣从未见过这些东西，它们都是从吴大人府上搜出来的，定是吴大人想要构陷微臣。”

张廷财脑筋转得飞，转眼就把自己摘得一干二净。

“张大人不愧是国之栋梁，口才如此出众，便是黑的也能说成白的。”李执讥讽道。

张廷财无暇顾及，一副心神都挂靠在皇上身上。哪怕皇上有一点点的细微变化，他也能看在眼里。

皇上沉默半晌，众人也没有一个再敢吱声的。

许久后，还是皇上率先开口：“吴，押入天牢，三天后斩立决。张，革职查办，押入天牢，五天后三堂会审。”

“皇上英明！”众人齐声附和。

“退朝。”太监唱和，皇上方才离开大殿。

经此一事，众人见李执深受皇上器重，纷纷上前寒暄。而张廷财一脉的官员，都远远躲着，生怕被人打压折辱。

天牢内，张吴二人分开关押。

吴大人听见“斩立决”时，就已然尿了裤子。

或是受了刺激，他此刻有些神志不清，一直蹲在一角，自言自语，也不知在说些什么。

狱卒知道他是死囚，饭菜也都能省则省，顶多施舍两口馒头。

张廷财境遇好些，毕竟还未下令宣判，只是收押调查，或许还能东山再起，狱卒自然就没有多加为难，只是按照规矩办事罢了。

可如此境地，张廷财反而异常平静，只是在牢里闭眼打坐，仿若老僧入定一般。

御书房里，李皖、李执跟甄小四三人，在皇上面前恭敬回话。

“李爱卿，虎父无犬子，李执这事办得不错。”

与朝堂上的冷峻不同，此时，皇上的笑意直达眼底，看向李执的目光，满是赞许。

“皇上谬赞了，犬子尚且年轻，还需多加历练。”

李皖见过大风大浪，心里虽然高兴，但面上还是谦卑。伴君如伴虎，关系再近，也终是君臣。

“李爱卿何必自谦。”

皇上转而笑问李执：“李执，你接下来有何打算？”

“此番多谢皇上支持，让微臣能够抓到蛛丝马迹。”

李执开口就先谢恩，然后才继续道：“眼下虽然找到了张廷财与禄亲王的来往书信，但上面只是些客套话，或是暗语也未可知。单凭一封寻常书信，定是无法将根基深厚的禄亲王彻底铲除的。”

“言之有理，你可有想法？”皇上点头赞赏。

李执如实汇报：“搜查时，并未瞧见张廷财的贪污银两，同时，他的妻女也不知去向。从赵铁才的供词可知，他除却贩卖劣质军械，还送了好些上等军械出去。虽然不知是何人订购，但一想便知，此事定与禄亲王息息相关。”

“哼！”

皇上拍案而起：“他要是真敢犯上作乱，死性不改，那朕也无需再顾忌手足亲情。”

几人相视一眼，没有再多说什么。

父子二人回到李府，许念安早已亲自下厨，准备好了一桌酒菜，为二人庆功。